Y. Sangaré
9 Décembre 2003
L'affaire risque de faire grand bruit. En effet, le géant de la téléphonie fixe, Côte d'Ivoire Télécom, est accusé d'avoir utilisé frauduleusement, pour les besoins d'une campagne publicitaire, le personnage audiovisuel de "Cauphy Gombo." Bien plus, Assoumou N'Goran, patron de Tradexeco Multivision, producteur du télégag «Cauphy Gombo» menace de le traduire en justice.
Ce dernier reproche notamment à Côte d'Ivoire Télécom et son Conseil en communication A.G Partners, de n'avoir pas sollicité et obtenu son autorisation avant d'initier sa «fameuse» campagne avec le personnage de Cauphy Gombo. D'autant que, argue-t-il, M. Assoumou est détenteur exclusif des droits audiovisuels de «Cauphy Gombo». N'Goran Assoumou soutient avoir approché M. Zohoré Lassane, illustrateur du personnage de «Cauphy Gombo» édité et publié dans l'hebdomadaire «Gbich» qui lui a consenti des droits d'exploitation audiovisuelle dudit personnage le 14 mars 2003. Ainsi, fort de ces droits, Assoumou N'Goran procède au dépôt du nom à l'Organisation africaine de la propriété intellectuelle dite O.A.P.I et au BURIDA (Bureau ivoirien du droit d'auteur). «J'ai ensuite, poursuit-il, mis sur pied un casting rigoureux de comédiens de la place. Le choix s'étant porté sur la personne de Gohou Michel, celui-ci a été transformé par divers artifices de sorte à parfaitement incarner le plus possible le personnage «Cauphy Gombo» de la bande dessinée, pour l'audiovisuel.
De même, Assoumou N'Goran s'appuie sur la loi n°96-564 du 25 juillet 1996 portant protection des oeuvres de l'esprit en Côte d'Ivoire pour «balayer» toute confusion.
«Cette loi, considère que l'oeuvre originelle (bande dessinée «Cauphy Gombo)» et l'oeuvre audiovisuelle (émission télévisée «Cauphy Gombo)» sont deux oeuvres totalement différentes ayant des auteurs différents.
En son article 17, elle stipule que l'auteur d'une oeuvre pré-exsitante protégée, de laquelle est tirée une oeuvre audiovisuelle est co-auteur de cette oeuvre nouvelle».
En clair, ajoute-t-il, «l'auteur du télégag «Cauphy Gombo», c'est bel et bien M. Assoumou. Zohoré, auteur de la bande dessinée n'est que co-auteur des télégag».
C'est donc avec une grande surprise que Assoumou N'Goran découvre en juin 2003 l'exploitation à des fins publicitaires du personnage audiovisuel de «Cauphy Gombo» et l'utilisation du comédien Gohou Michel tant sur des supports écrits qu'audiovisuels. Il n'en faut pas plus pour que le producteur s'arrache ses cheveux. Choqués, il interpelle Côte d'Ivoire Télécom et AG Partners (son conseil en communication) qu'il accuse d'avoir «exploité son travail sans lui verser un seul centime». «Nous avons adressé des sommations à la société Côte d'Ivoire Télécom, Monsieur Zohoré Lassane et au comédien Gohou Michel de bien vouloir arrêter toute exploitation audiovisuelle de ce personnage», affirme Maître Ouattara Arthur, Conseil d'Assoumou N'Goran. «Côte d'Ivoire Télécom et AG Partners nous ont répondu qu'ils ont signé des contrats avec Zohoré et Gohou et qu'il ne nous devait rien», renchérit Assoumou. Joint au téléphone, Zohoré Lassane a reconnu effectivement avoir été contacté par ladite entreprise. Toutefois, il s'est gardé de faire une déclaration. «Je ne souhaite pas me prononcer. Je n'aime pas me donner en spectacle. Ça ne fait pas une bonne publicité pour le produit. Je n'ai pas créé ce personnage pour qu'il lui appartienne. Je ne comprends pas qu'il veuille en faire un problème.
Je veux le rencontrer avant de me prononcer», s'est-il contenté de dire. Qu'à cela ne tienne, Assoumou N'Goran estime avoir subi d'énormes préjudices. «Dès la diffusion du spot publicitaire de «Cauphy Gombo», par Côte d'Ivoire Télécom, tous les annonceurs qui avaient manifesté un intérêt pour «Cauphy Gombo», se sont subitement désistés. L'annonceur initial n'a plus renouvelé son sponsoring», déplore-t-il. Avant d'avouer qu'il se retrouve avec 40 télégags «Cauphy Gombo» non diffusés, faute de sponsor, occasionnant pour le producteur une lourde perte financière. C'est pourquoi, laisse entendre son Conseil, «il a décidé, comme la loi l'y autorise, de s'adresser à la Justice pour obtenir réparation des préjudices qu'il a subis du fait de ces intrigues et procédés irréguliers». «Nous allons convoquer Côte d'Ivoire Télécom, AG Partners, Gohou Michel et Zohoré Lassane au tribunal afin que chacun s'explique», tonne Maître Ouattara Arthur. On le voit, cette nouvelle «aventure» de «Cauphy Gombo» s'annonce palpitante.
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