Propos recueillis par Dorine Ekwè
12 Décembre 2003
interview
Promoteur du Yaoundé Jazz festival, il présente la 6e édition qui coïncide avec ses 40 ans de musique. Vous clôturez lundi prochain les activités marquant la célébration de votre 40ème anniversaire...
C'est exact. Et pour moi, c'est un moment essentiel dans ma carrière. C'est pour cela qu'en tant qu'initiateur du Yaoundé Jazz festival, j'ai tenu à ce que la 6ème édition ait lieu en même temps que la célébration de cet événement que je pilote depuis près d'un an. J'ai choisi d'étendre cet événement sur un an, comme d'autres l'auraient fait sur un jour ou une semaine. Tout simplement parce que, de part les fonctions que j'occupe au ministère de la Culture, ce n'était pas évident de dégager assez de temps pour organiser une semaine ou plus. C'est pour cette raison que j'ai préféré étaler les différentes cérémonies de cette façon, avec les Jam-session dont vous avez parlé dans votre journal, le présent festival et bien d'autres choses encore.
Vous avez tout de même eu le temps de mettre sur pied deux albums?
Tout à fait. La production de ces deux albums, " Bikut'swing " et " L'art du condensé " entre dans le cadre de la célébration de mes quarante ans de carrière. Ils sont en quelque sorte le résumé musical de ma carrière. Dans " Bikut'swing " par exemple, j'ai voulu marquer de manière irréversible ma volonté et ma détermination de m'approprier le " jazz " afin d'y injecter un souffle, un swing nouveau. Cette pulsion nouvelle et cette touche résolument camerounaise et africaine dont a besoin le jazz. D'un autre côté, avec " Condensé ", on retrouve tous les rythmes camerounais et les autres influences latines et sahéliennes qui ont marqué ma carrière dans le jazz.
Après quarante années, quel est le bilan que vous faites de votre carrière?
Ce n'est pas toujours évident de faire un certain type de choses pendant une aussi longue période. Mais, c'est toujours avec le même plaisir qu'à chaque fois, je me retrouve avec des amis pour une jam-session. Lors de cette soirée de lundi au cours de laquelle je vais faire un solo, je vais chanter du blues, opérer une sorte de retour aux sources. Car, c'est par ce genre musical que j'ai commencé ma carrière. C'est après que j'ai décidé de faire du jazz un peu plus professionnel. C'est de cette façon que je me suis retrouvé à faire du jazz pur. C'est une parenthèse. A l'occasion de cet anniversaire, j'ai décidé de revenir à ces premières amours.
Quels seront les autres personnes qui prendront part à ce festival?
Il y a une jeune chanteuse de Jazz et de soul music, Janice Tutu dont je suis l'évolution depuis quelques temps déjà. A côté d'elle, il y a le guitariste français Pierre Baral, le Balley jazz system. Le groupe de rap " Seventh sign " est également invité à ces festivités et se produira en vedette américaine. C'est pour donner une autre touche au festival. Une touche étrangère que je pense être nécessaire. C'est une approche qui a été expérimentée pendant le festival Jazz sous les manguiers, mais qui, je le pense, n'était pas bien menée. Au lieu de mettre ensemble des personnes qui faisaient sensiblement le même genre musical, ils ont plutôt introduit tout le beau monde qui faisait de la musique de variétés. C'est donc pour enrichir le festival que j'ai choisi d'introduire ce groupe de rap. C'est ma façon de rendre le jazz plus accessible. On nous a toujours fait le reproche d'être trop fermés.
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