Sébastien Comparet
13 Décembre 2003
Ecrivain à succès, Ahmadou Kourouma est décédé jeudi à Lyon, en France, à l'âge de 76 ans. Loin de son pays, la Côte d'Ivoire. Il nous laisse une des plus belles oeuvres littéraires du siècle dernier.
Ce n'est pas qu'une perte pour l'Afrique. C'est une perte pour le monde. Car Ahmadou Kourouma a réussi à s'imposer comme l'un des plus grands écrivains du siècle. A l'heure où les hommages pleuvent, on se rappelle de ses écrits, on se remémore son phrasé, son style inimitable, son maniement de la langue française. Chacun se souvient de l'homme dont l'audace s'est vu fermer bien des portes de maisons d'édition, sans éviter celles de la prison de l'époque du parti unique. Avant de devenir celui que l'on connaît, l'écrivain à la plume magique fut d'abord étudiant contestataire et "diseur de vérité" révolutionnaire.
Premier roman de la désillusion de la décolonisation, Les Soleils des indépendances devient très vite un grand classique. Après un long silence, il revient à la charge en 1990 avec Monnè, outrages et défis, qui retrace un siècle d'histoire coloniale, avec beaucoup d'humour et une écriture toujours aussi créative. Et c'est en 1998 que Kourouma publie En attendant le vote des bêtes sauvages, le roman qui le fera connaître à des millions de lecteurs. Revenant à la situation de l'Afrique post-coloniale, Kourouma exerce sa verve de conteur contre les régimes dictatoriaux, mêlant la tradition orale et le genre romanesque. A l'automne 2000, sort un quatrième roman, Allah n'est pas obligé, qui va rencontrer un très grand succès, prenant le cadre des enfants soldats de la Sierra Leone. Maniant sans pareil les mythes et légendes du continent africain, des profonds rapports entre la magie et le pouvoir, Kourouma explore l'Afrique et refait l'histoire, des épopées coloniales aux dictatures sauvages, avec la responsabilité de l'écrivain africain luttant pour la pacification des rapports politiques. Car le fond de la littérature de l'Ivoirien s'avère essentiellement engagé. Retraçant l'histoire de l'ethnie Malinké, à travers des rites des chasseurs, profession de l'oncle qui l'a élevé, ses écrits n'épargnent pas les dictateurs et opportunistes qui ont pris le pouvoir après le retrait des puissances coloniales. Et l'on découvre alors facilement les personnages dépeint dans ses oeuvres. Lui, qui affirme "ne pas croire en la magie", tourne en dérision la rhétorique de ce portrait du dictateur, qui fait en sorte que "si les hommes se refusent de voter pour lui, les animaux sortiront de la brousse, se muniront de bulletins et le plébisciteront". Car au fond, le vote des bêtes sauvages est "l'ultime recours des dictateurs en perdition".
A lui dès lors la tâche de refaire le monde. A l'âge de 72 ans, il estime que sa "génération s'est trompée : elle est venue après la naissance du concept de négritude, élaboré par Léopold Sedar Senghor, qui avait reconnu au Nègre ses attributs d'homme, mais d'homme inachevé. Nous avons naïvement cru que seule la colonisation empêchait les Africains de devenir des hommes accomplis comme tous les hommes". C'était sans compter les ravages du pouvoir et de la politique, comme le décrit le proverbe malinké, "le chien n'abandonne pas sa mauvaise façon de s'asseoir".
Le 11 décembre 2003, loin de sa terre et de son peuple, avec un statut de quasi-indésirable, Ahmadou Kourouma s'est éteint. Assurément, l'un des grands témoins de notre temps. Si loin de cette Côte d'ivoire qu'il se désespérait de voir s'embraser. Il aurait aimé voir la fin du conflit, une ultime fois. Mais Allah n'est pas obligé d'être juste avec les choses qu'il créé ici-bas.
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