M.bouarab
18 Décembre 2003
Ils seront quatre clubs marocains à prendre part aux deux coupes africaines, Ligue des champions et CAF, au titre de la saison sportive 2004.
Dans la prestigieuse et lucrative épreuve de la Champion's league, le football national sera représenté par le Raja et le Hassania. Les Verts qui ont garni cette année leur palmarès par une quatrième consécration continentale, retrouveront la C1, concours qu'ils ont ravi à double reprise en 1997 et 2000. Au vu de leur standing, les Casablancais, lors du tirage au sort effectué récemment au siège de la CAF en Egypte, ont été exempts du tour préliminaire. Ils aborderont la compétition au stade des seizièmes de finale où ils auront à en découdre avec le vainqueur du match (tour préliminaire) qui opposera les Gambiens des Forces armées aux Sénégalais de Jeanne d'Arc. Le premier acte est prévu à Casablanca entre le 9 et le 11 avril prochain, alors que le match retour aura lieu deux semaines plus tard.
Quant aux Gadiris, auteurs d'un petit tour et puis s'en vont lors de la précédente édition de la Ligue des champions remportée par les Nigérians d'Enyimba, ils auront à disputer les 32èmes de finale, tour où ils auront à croiser le fer avec l'équipe mauritanienne de Nasr de Sebkha (aller: 5, 6 ou 7 mars à Agadir, retour: 19, 20 ou 21 mars en Mauritanie). Si les Soussis arrivent à décrocher leur billet pour le tour suivant, ils hériteront d'un sacré client qui n'est autre que l'Etoile du Sahel, fraîchement vainqueur de la Coupe des coupes.
A l'instar du Raja, les gros calibres du football africain ne feront leur entrée qu'au cours des seizièmes de finale. Seront engagés cette année, les clubs d'Al Ahly et du Zamalek d'Egypte, d'Africa Sport et de l'ASEC Mimosas de Côte d'Ivoire, de l'Espérance et de l'Etoile du Sahel de Tunisie, de l'USMA d'Algérie, de Coton Sport et de Canon Yaoundé du Cameroun, ainsi que du tenant du titre Enyimba.
Pour ce qui est de la coupe de la CAF qui a fusionné cette année avec la coupe d'Afrique des clubs vainqueurs de coupes, que ce soit le WAC ou les FAR, ils ont été tous les deux exempts du tour préliminaire. Les Rouges, demi-finalistes la saison écoulée de la coupe des coupes, affronteront aux seizièmes de finale le vainqueur de la rencontre qui mettra aux prises les Burkiinabés de l'Etoile Filante et les Togolais de Dynamic. Les Militaires, après une longue absence sur la scène continentale, seront, eux, à l'épreuve des Ivoiriens d'Omnisport de Bouafle ou de FC.Olympic du Niger.
Le WAC jouera l'aller (9, 10 ou 11 avril, retour: 23, 24 ou 25 avril) en dehors de ses bases, contrairement aux FAR qui se produiront au Complexe sportif Moulay Abdellah à Rabat.
Soulignons en dernier lieu que cette coupe de la CAF, nouvelle version, sera rehaussée par la participation de clubs de renom, tels Ismaïly d'Egypte, finaliste malheureux en Champion's league, le Club Africain de Tunisie, Chabab Belouizdad d'Algérie, TP.Mazembe de la République démocratique du Congo, Rangers Enugu du Nigeria ou encore FC.Santos d'Afrique du Sud.
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