Mamadou Lamine Badji
20 Décembre 2003
La relève poétique de Senghor est incertaine. Le « baobab » rime encore en soliste au milieu de la plaine.
Léopold Sédar Senghor a quitté ici-bas, il y a juste deux ans, jour pour jour. Il a laissé à la postérité une oeuvre littéraire immense par le génie poétique inscrit ad vitam aeternam au panthéon des muses. De sorte que les fruits de ce « Baobab au milieu de la plaine », comme dit de lui le poète Amadou Lamine Sall, continue de nourrir la postérité. Senghor a été contemporain et inspirateur de la génération des années soixante-dix de poètes comme Cheikh Aliou Ndao ou Lamine Diakhaté. La jeune génération suivante a aussi tant puisé chez le maître. Certes, il s'agissait, pour les uns et les autres, d'être dignes du génie créateur. Mais il n'était pas le modèle à imiter, « sinon nous aurions eu des Senghor-bis, et cela n'aurait servi à rien », précise M. Sall, considéré comme son « fils spirituel » en poésie. Aux dires d'Amadou Lamine Sall, le natif de Joal voulait une relève, une nouvelle poésie, différente de la sienne, comme le sont celles de l'ami Césaire, Birago Diop et David Diop. Senghor attendait « une sorte d'alternance poétique, mais exigeante, inventive et créatrice », indique M. Sall. Dans l'entendement de l'Immortel, la relève est dépassement, au sens où « dépassement n'est pas supériorité, mais différence dans la qualité ».
À en croire Amadou Lamine Sall, l'auteur des Elégies majeures « n'était pas satisfait » de la relève au Sénégal. La seconde génération, semble-t-il, tarde à être digne du « maître ». Au sens où Cheikh Hamidou Kane le disait de Samba Diallo sur les traces de son précepteur Diallobé, cela signifie « rigueur dans l'écriture, patience dans l'effort et humilité », commente Amadou Lamine Sall. En Afrique, dit-il, c'est Tchicaya U'Tamsi qui a retenu l'attention de Senghor. Pour M. Sall, il n'était pas facile d'être satisfait dans le domaine de la poésie, car « c'est un genre difficile ». « Beaucoup de poètes ont quitté la poésie pour épouser le roman », note-t-il. Pourtant, il note que « Magique et généreux, c'est Senghor lui-même qui est allé vers la nouvelle génération pour organiser la relève en poésie non pas seulement au Sénégal, mais en Afrique ». Il en veut pour preuve la création, en 1974, des Nouvelles éditions africaines (NEA) pour prendre en charge la publication de jeunes poètes. Tout autre est l'avis du jeune poète Charles Ely Moreau qui, pourtant, dit avoir « écrit et mis en images » ce qu'il pense de Senghor, « une manière très humble de lui dire merci ».
Selon Ely Moreau, « on peut lui reprocher de n'avoir pas ouvert la relève ». Il ajoute que le président poète n'a pas suscité « réellement des vocations de poète ». De sorte que, ajoute-t-il, dans ce « vestibule ample où l'on pensait et rimait à volonté, il n'y a pas aujourd'hui de versificateurs dans le pays ». À telle enseigne, avoue Charles Ely Moreau, que lui et les siens se demandent s'ils sont poètes. Le jeune poète n'en estime pas moins le « génie intellectuel de Senghor qui a laissé une oeuvre qui doit lui survivre ». Mais, pour cette prime postérité qui a « souffert du géant qui prenait toute la place et lui faisait ombrage », concède Amadou Lamine Sall, « il n'y a même pas de nouvelle génération », ajoute Charles Ely Moreau. « On a un grand espace où se meuvent mille intellectuels et poètes qui se cherchent en attendant de se trouver».
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