El Hadji Ibrahima Fall
22 Décembre 2003
Malgré quelques aspérités qui pouvaient faire tache, l'équipe olympique du Sénégal a pris les points de la victoire, samedi dernier contre les «Pharaons» d'Égypte. Suffisant pour leur confort sur la route des Jo d'«Athènes 2004»
Il n'y avait certes pas foule au stade Léopold Sédar Senghor samedi, pour voir les Espoirs sénégalais venir à bout des Egyptiens. N'empêche que si les douzièmes «gaïndé» pouvaient se compter à quelques milliers, ils ont eu du coeur à chanter et à danser (à rouspèter aussi, bien sûr) pour les «Lions», afin de les accompagner dans leur superbe victoire. Un 2-0 sans fioritures, au bilan duquel l'entraîneur Abdoulaye Sarr mêlera le public dans ses remerciements.
Sur le terrain, les vingt-deux acteurs ont aussi contribué à l'ambiance. Point de round d'observation. Dans ce match lancé sur le timing d'un 100 m plutôt que d'un marathon, les «Lions» ont vite fait de montrer aux «Pharons» que le Nil ne coulait pas jusqu'à Dakar, fut-il le deuxième fleuve le plus long au monde. Les digues étaient bien en place dans le camp sénégalais. La superbe lecture du jeu par Ibrahima Diédhiou (Psg), combinée à l'abattage des milieux récupérateurs, permettaient aux poulains d'Abdoulaye Sarr de ne pas se faire déborder et de laisser, à l'occasion, couler leur inspiration et leur maîtrise collective. Seulement, cette emprise sur le match ne se traduisait pas par de réelles occasions de but. L'écart entre la ligne intermédiaire et le niveau de décision étant béant, soulignera Abdoulaye Sarr, dans son analyse de fin de match. La paire offensive sénégalaise, Ibrahima Iyane Thiam-Pape Waigo Ndiaye, qui ne put recevoir le cuir plein axe dans le troisième tiers, a ainsi eu du mal à inquiéter la défense égyptienne, qui semblait partie pour passer une belle après-midi.
Sauf que la verve du «Parisien» des «Lions» ne méritait pas de verser dans l'inutile. Sur suite à un de ses gestes techniques haut de gamme, que survient le premier but de la rencontre à la 20e minute. Servi dans la surface adverse, Diédhiou contrôle son ballon, fait mine de rebrousser chemin, sort des 18 mètres bien escorté par un axe centrale pharaonique, tente sur le côté droit de centrer par son pied gauche et termine le geste par un crochet... Un Egyptien finit dans le vent et l'action se termine par un centre du droit qu'un défenseur détourne dans son camp. Cet avantage au score permettra aux «Lions» de bien gérer une fin de première mi-temps où, sans être géniale, l'équipe pouvait reposer sur un équilibre bâti autour de la lucidité tactique de Diédhiou et l'omniprésence de la doublette défensive Mouhamed Adama Sarr-Ablaye Niang.
Devant, Pape Waigo Ndiaye, vivait dans une torpeur relative. De même, malgré de bonnes dispositions physiques pour peser sur ses adversaires, Iane Thiam errait comme une âme en peine. L'entrée de Lamine Diarra de la Ja, en seconde mi-temps, permettra aux «Lions»de mieux terminer une partie sur laquelle les Egyptiens commençaient à peser. Revenus en seconde mi-temps avec des intentions offensives prononcées, les «Pharaons» ont donné bien des sueurs froides au public. Abdoulaye Sarr joue alors l'équilibre et fait entrer Nicolas Ndione puis Yaré Fall pour donner plus de vitalité dans le marquage. Les «Lions» retrouvent un meilleur rythme et enregistrent même à leur compteur un missile de Diédhiou assez mal orienté pour faire mouche. Mais à la 36e minute, le même revient à la charge en optant pour le collectif. Sa passe aveugle échoue alors à Waigo qui part balle au pied depuis la ligne médiane, élimine un défenseur, s'engouffre entre les pyramides et sert Lamine Diarra. Serré par les défenseurs, ce dernier a la lucidité de contrôler, juger de la sortie du gardien de but et le battre. A 2-0, les jeux étaient faits.
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