Alliance Nyobia
22 Décembre 2003
"Quel avantage a le train sur les autres modes de transport ? ". La question est marquée sur des banderoles tendues aux deux entrées de la gare-voyageurs de Yaoundé.
La Camrail ne propose pas de réponse, certes, et il est difficile de savoir si cette interrogation a un rapport avec le nombre de voyageurs observé en cette fin d'année. Toujours est-il qu'il y a pas mal de candidats aux wagons. " Nous avons relevé une hausse dans l'affluence des passagers. Et ce depuis le 8 décembre. Vous voyez, là par exemple, il y a beaucoup plus de gens que par les mois passés à la même heure. " Cet employé de la gare ferroviaire d'Elig-Essono à Yaoundé se veut formel et indique, pour illustrer son propos, la file de voyageurs dans le hall de la gare. Une queue qui s'étire des guichets au centre de la grande salle - et même un peu plus. " Il n'est pas 15h30, et on a là des passagers pour le train de Ngaoundéré, qui ne démarre qu'à 18h10 ", renchérit un préposé aux colis.
Mais, la foule ne se limite pas au rang serré. Les bancs dans le hall sont pris d'assaut, au point où d'autres personnes doivent trouver appui sur un mur, une rampe d'escalier, etc. Dodelinant de la tête ou du tronc pour tromper l'attente. Le tableau est complété par les nombreux bagages disposés çà et là sur le sol, ou par le cri d'un enfant qui déchire sporadiquement la rumeur ambiante.
A l'entrée du hall, le flot humain semble continu, de nouveaux passagers qui arrivent, jetant un regard appuyé au rang à l'intérieur, des porteurs affairés se dépêchant d'aller déposer quelque colis pesant, du personnel de la gare en mouvement, etc. Il y a donc affluence, même s'il faut quelque peu relativiser ce qui saute à l'oeil. Marc N., habitué des lieux depuis plusieurs mois, explique : " Les passagers sont nombreux, mais c'est davantage pour le Transcam 2, la ligne Yaoundé-Ngaoundéré. Pour la ligne de Douala, le Transcam 1, les affaires ne sont pas si florissantes pour la Camrail, en raison de la concurrence des compagnies de transport par route ".
A la différence de ces compagnies tout de même, Camrail n'augmentera pas le prix de ses billets en raison de la forte demande : pour Douala c'est toujours 5000 francs (première classe) et 2800 francs, et pour Ngaoundéré 12000 et 9000 francs.
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