Aurélie Bonavita
17 Mai 2004
Imaginez une splendide maison blanche de étages donnant sur l'océan et dans laquelle on aurait déposé des oeuvres d'art. Juste pour embellir encore le tableau.
Eh bien, ce petit coin de paradis est à portée de main - disons après quelques coups de pagaies - sur l'île de Ngor. C'est là qu'un "mécène" a prêté sa demeure à trois artistes, pour qu'ils y installent leurs créations durant la Biennale. Parmi les occupants des lieux, Mohamadou Mbaye, dit Zulu, est sans doute le moins sénégalais des trois, si l'on considère le temps qu'il a passé entre la France, l'Allemagne, la Belgique, etc. Mais le Thiessois n'a pas pour autant oublié ses origines. Bien au contraire, elles font partie intégrante de son oeuvre, à la fois comme source d'inspiration et objectif à atteindre. Ses peintures sont un mélange de couleurs que l'on aurait cru, n'eussent été les formes obtenues au final, incompatibles. L'exposition qui se tient à Ngor permet de repérer ces constantes qui forment désormais l'univers "Zulu". Comme cet oeil omniprésent qui veille sur l'art autant que sur son spectateur.
Dans un tout autre style, Chalys Lèye laisse aussi imaginer comment il se définit en tant qu'artiste, sur quelle voie il s'est engagé. Et qu'on ne lui dise pas que ses toiles se ressemblent toutes. «Chaque tableau est unique, insiste le peintre. Ce qu'on retrouve, c'est seulement une cohérence, une ligne directrice. Un artiste qui peint dix toiles sans qu'on puisse les rapprocher, trouver des points communs, c'est un artiste qui se cherche encore», ajoute-t-il. Lui s'est donc trouvé et s'exprime à présent dans des tons marron, beige, noir, avec des formes rappelant les hiéroglyphes égytiens et des matériaux comme le bitume ou le vernis acrylique. Pour enrichir encore ce palais des arts, les deux peintres ont fait appel à un sculpteur. Tafsir présente à leurs côtés un travail tout en finesse, calqué sur le quotidien pour évoquer La famille, Le couple ou encore l'Education.
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