17 Mai 2004
Tunis — Candidature conjointe avec la Libye : une position rationnelle de la Tunisie
«La Fifa n'a pas refusé la candidature de la Tunisie, mais plutôt l'organisation conjointe de la Coupe du monde». Le président de la Fédération tunisienne de football Hammouda Ben Ammar résume ainsi les péripéties qui ont marqué le choix du pays africain qui organisera la Coupe du monde 2010.
«Nous avons défendu un principe, la position rationnelle de la Tunisie. Nous respectons celle de la Fifa et finalement nous sommes fiers que la Coupe du monde ait enfin de compte lieu en Afrique. A aucun moment, nous n'avons failli à notre responsabilité. Nous étions convaincus de nos choix et nous avons fortement cru à l'organisation conjointe de la Coupe du monde. C'était d'ailleurs la volonté de la Tunisie et de la Libye, ce qui reflète, entre autres, les liens de fraternité qui unissent les deux pays».
Après la Coupe du monde 2002 qui a eu lieu au Japon et en Corée du Sud, la Fifa semblait ne plus être motivée pour une coorganisation. Pourtant et selon Hammouda Ben Ammar, le président de la plus grande instance du football mondial n'a jamais opposé un refus catégorique concernant la double candidature de la Tunisie et de la Libye. «C'est vrai qu'il avait déclaré quelquefois avoir une préférence pour que la Coupe du monde soit organisée par un seul pays. Mais il a également déclaré dans une conférence de presse, à la fin de sa visite en Tunisie qu'il y a eu, et là je reprends ses propres propos, une première exception, alors pourquoi pas deux
Dans l'une des correspondances qui nous est parvenue au début du mois de mai, le président de la Fifa nous a fait savoir qu'il était censé ne pas accepter une candidature conjointe pour l'organisation de la Coupe du monde. Je luis avais répondu que nous respections sa position, mais que nous préférerions que la décision soit prise par le comité exécutif de la Fifa. Réuni vendredi 14 mai, soit la veille de la proclamation du nom du pays organisateur, ce dernier a réaffirmé la position de la Fifa pour une organisation individuelle de cette grande échéance. Nous respectons cette décision et nous avons tenu à souhaiter bonne chance à tous les autres candidats ».
Le président de la Fifa a indiqué à ce propos que la Tunisie a donné sa voix au Maroc. Une option qui a été à juste titre fortement appréciée par les responsables marocains.
Hammouda Ben Ammar a également indiqué que la même lettre faisant état du refus de la FIFA d'une Coupe du monde à deux, a été adressée à la Fédération libyenne. Celle-ci a répondu que si la FIFA refusait la candidature conjointe de la Tunisie et de la Libye, elle présenterait une candidature individuelle, ne serait-ce que dans le but d'évaluer les éventuelles insuffisances du dossier libyen.
Le président de la FTF a affirmé que le groupe d'inspection, qui a visité les sites tunisiens il y a quelques mois, s'est déclaré fortement satisfait de l'infrastructure sportive qu'il avait inspectée ainsi que du niveau du football tunisien «le meilleur en Afrique», et aussi de l'infrastructure routière et touristique dont dispose la Tunisie. Le rapport du groupe d'inspection faisait également état du climat de sécurité qui règne en Tunisie.
A une question relative au jugement qu'il pourrait avoir sur la position du président de la FIFA, Hammouda Ben Ammar a indiqué que «Blatter a été diplomate avec tout le monde. Mais au fait, on ne peut pas lui demander d'être plus que membre ».
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