21 Mai 2004
Les experts de l'Organisation mondiale du tourisme (Omt) et les responsables à divers niveaux du secteur touristique de la sous-région ouest-africaine sont en conclave depuis mercredi dernier dans les locaux de la salle bleue du palais des congrès de Cotonou. Objectif : concevoir un développement du tourisme durable en phase avec les besoins et aspirations des populations.
Gérard Gansou.
L'idée d'un programme qui établirait un lien entre le tourisme durable et la réduction de la pauvreté a vu le jour lors du Sommet mondial pour le développement durable (Smdd) qui s'est tenu à Johannesburg en août 2002. Le projet St-Ep ( Développement du tourisme et la lutte contre la pauvreté ) s'inscrit dans le cadre du programme de "libéralisation à visage humain du tourisme". Il vise à faire du tourisme durable un outil privilégié de réduction de la pauvreté. Pour le Dr David de Villiers, secrétaire général adjoint de l'Organisation mondiale du tourisme (Omt), l'Afrique possède des ressources écologiques et culturelles d'une grande richesse, qui représentent un potentiel important, presque inexploité, pour le développement du tourisme. Consciente de l'existence de ce potentiel, l'Omt a créé en 2003, un programme spécial d'activités en faveur du développement touristique pour l'Afrique subsaharienne.
Pour le Dr Frédéric Dohou, Ministre de la culture, de l'artisanat et du tourisme (Mcat), le tourisme béninois demeure un secteur largement sous-exploité au regard de l'importance et de la diversité des potentialités touristiques nationales. «Il occupe le deuxième rang des activités génératrices de revenus après le coton», a-t-il indiqué. Pour ce dernier, certaines de nos infrastructures d'accueil n'offrent pas encore le confort et les services d'un niveau de qualité appréciable pour recevoir une clientèle haut de gamme. De plus, certains sites fréquentés par les touristes ne répondent pas aux critères qualitatifs attendus par la clientèle internationale.
Dans son allocution officielle d'ouverture, le Ministre d'Etat chargé du plan, de la prospective et du développement, le séminaire-atelier sur le «Développement durable du tourisme et la réduction de la pauvreté» auquel participent les acteurs du tourisme des secteurs public et privé, les responsables de la gestion des patrimoines naturel et culturel, de Ong et des établissements, vise à nouer le dialogue entre les divers acteurs et définir des actions endogènes liées au tourisme qui peuvent contribuer à lutter contre le tourisme.
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