Abidjan — Le personnel de la société nigérienne de télécommunication cédée voici deux ans à un consortium sino-libyen, vient de mettre un terme Jeudi 03 Juin, à une série de grèves, dont le but est d'amener le Gouvernement nigérien à mettre fin à la direction de la Sonitel par des privés étrangers.

La crise est apparue quelques mois seulement après la privatisation de la Sonitel, tombée dans l'escarcelle d'une société de la République Populaire de Chine ZTE et de la LAAICO, le bras séculier de la Libye spécialisé dans les investissements de ce pays à l'étranger.

Avaient pris part à la compétition pour la reprise de la Sonitel, la Sonatel, Société Nationale des Télécommunications du Sénégal, qui a fini par jeter son dévolu sur le Mali où, sa filiale Ikatel est en passe de devenir le premier opérateur dans le téléphonie mobile de la zone UEMOA, le Sénégal non compris ; les Mauriciens étaient également sur les rangs.

A l'époque, les observateurs avaient trouvé insolite, l'option du Gouvernement nigérien de choisir comme partenaires de référence de la Sonitel, des entreprises qui ne connaissaient pas du tout le terrain sur lequel elles devaient évoluer ; elles n'étaient ni familières à la culture nigérienne, et pire, ses responsables à Niamey ne parlaient pas le français, faisant recours à l'occasion, à des interprètes.

Parmi les autres erreurs psychologiques des repreneurs, la délégation de pouvoirs en matière de gestion, à une dame, Contrôleur financier ; la Chinoise, comme elle était surnommée par le personnel, régnait, faisant fi de l'autorité du Directeur Général et de ses Adjoints, qui sont des cadres nigériens.

Cette situation conduira le Directeur Administratif à adresser une lettre ouverte aux Autorités nigériennes et au Conseil d'administration de la Sonitel ; il s'en suivra le rapatriement de la dame Contrôleur ; le DAF se retrouvera, lui, puni et affecté à l'intérieur du Niger, à un poste qui ne correspondait pas du tout à son profil.

Plus tard, en examinant les comptes de la société pourtant bénéficiaire, le Conseil d'administration refusera de confirmer l'augmentation de salaires (un total de 50 millions de F CFA) au personnel, une décision sur laquelle il avait pourtant préalablement donné son accord de principe.

Il n'en fallait pas plus, pour que le personnel saisisse l'occasion, pour faire remonter à la surface, d'autres griefs, portant sur le mismanagement de la société, le rapatriement des fonds de la Sonitel en Chine et en Libye, le non respect des clauses du cahier des charges, etc.?

Créée sous la forme d'une société anonyme la Sonitel est née de la fusion entre la Société des Télécommunications Internationales du Niger (STIN) et la branche "Télécommunications" de l'Office National des Postes et Télécommunications (OPT)

Elle a pour objet, en République du Niger : d'assurer tous les services publics de télécommunications dans les relations nationales et internationales ; d'assurer l'accès au service du téléphone a toute personne qui en fait la demande ; d'établir et d'exploiter les installations permettant au public d'accéder au dit service ; de vendre des équipements de télécommunications; d'établir, de développer et d'exploiter les réseaux publics nécessaires a la fourniture de ces services et d'assurer leur connexion avec les réseaux étrangers ; de fournir dans le respect des règles de la concurrence tous autres services, installations et réseaux de télécommunication ; de contribuer à l'exercice des missions de l'Etat en matière de défense, sécurité publique, sauvegarde des personnes et des biens, réglementation, normalisation et élaboration de la politique générale des télécommunications.

Conformément aux dispositions de la convention de privatisation, l'indemnité de départ à la retraite consentie au personnel est représentée par une indemnité égale à celle de licenciement selon le barème ci-dessous :

Ancienneté Droits acquits

0 a 5 ans d'ancienneté 20 % du salaire global mensuel moyen par année

6 a 10 ans d'ancienneté 30 % du salaire global mensuel moyen par année

Plus de 10 ans d'ancienneté 3% du salaire global mensuel moyen par année