C.t
1 Juillet 2004
A 71 ans, il est le premier docteur en droit de l'Université Lovanium de Kinshasa en 1963. Son leitmotiv est la non violence. L'opposition pacifique est son cheval de bataille. Impuissant face à l'ex-rébellion armée, qui a raflé tous les avantages offerts par la transition, le leader pacifiste doit se contenter de strapontins.
La lutte armée serait-elle la seule voie d'accès au pouvoir, dans ce pays qui en quarante ans n'a connu que guerre et coup d'Etat ? Constant et tenace, Étienne Tshisekedi croit le contraire. Seul contre tous, il attend son heure, patiemment. Même si les quatre vices-présidents : Abdoulaye Yerodia, Azarias Ruberwa, Jean-Pierre Bemba et Z'Ahidi Arthur Ngoma sont d'anciens rebelles.
Vieux de la vieille, Mobutu Sese Seko l'avait déjà intégré dans son équipe gouvernementale dès septembre 1960, après son premier coup d'État. Le 24 novembre 1965 Tshisekedi obtient le portefeuille de l'Intérieur et des Affaires coutumières. Il le conservera pendant les trois premières années de la deuxième République. Au sein du Mpr (le parti au pouvoir), il est tour à tour, premier secrétaire, membre du bureau politique et président de la commission de politique générale.
A la fin de 1980, c'est la fronde des "treize parlementaires" qui rejettent le parti unique et fondent l'Union pour la démocratie et le progrès social (Udps). Tout au long des années quatre-vingt, Tshisekedi et ses compagnons seront pourchassés, arrêtés, jugés, emprisonnés ou, dans le meilleur des cas, condamnés à la relégation. Le procureur général qui les poursuit le plus obstinément s'appelle Kengo wa Dondo. En juillet 1991, alors que le Zaïre plonge dans l'anarchie, il est proposé comme chef de gouvernement par le conclave des partis politiques. Depuis, le pays a connu des crises politiques majeures. La transition mise en place pour y remédier chancelle. D'aucuns présentent Étienne Tshisékédi comme la solution possible.
On a encore en mémoire son retour triomphal en septembre 2003. Il regagnait ce jour-là, son pays, après un séjour de 2 ans à l'étranger. Des millions des congolais lui avaient, spontanément, malgré les difficultés de transport et les menaces de répression, réservé un accueil plus que triomphal. Signe que l'homme est en phase avec une bonne partie de ses compatriotes.
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