Malick Ndaw
15 Juillet 2004
Sa beauté et le son que l'on dit proche de la voix humaine en font un instrument profond d'émotivité qui a, pendant un moment glorieux de la musique sénégalaise, porté celle-ci aux douceurs de la félicité. Mais pourquoi diable n'y a-t-il plus de saxophone dans la musique sénégalaise?
Si des virtuoses comme Hector Berlioz n'avait pas encouragé Adolphe Sax (un facteur belge qui, en 1846, a inventé le saxophone) en composant des oeuvres pour saxophones, cet instrument n'aurait peut-être jamais soufflé. Si le saxophone n'a pas sa place dans les formations classiques, parce que trop récent, c'est le jazz qui l'a consacré et lui a donné une place de choix, à moins que ce ne soit lui qui ait fait le jazz. Toujours est-il que, avec la trompette, le saxophone est l'instrument favori des musiciens de jazz, les pères du swing (Fletcher Henderson avec Coleman Hawkins, Lester Young et Ben Webster), et puis surtout l'arrivée du be-bop et de Dizzy Gillespie, Charlie Parker, ainsi que Thelonious Monk, lui ont ouvert alors la voie royale. Il n'empêche, dans sa parade universelle, le saxophone, en tant qu'instrument de musique, a fait un petit tour dans la musique sénégalaise, avant de s'en aller.
Son apprentissage est devenu, dans le temps, très populaire. Sa facilité d'approche et sa logique des doigtés y seraient pour quelque chose, même si beaucoup trouvent que c'est un instrument très difficile.
Il a tout de même pu s'intégrer au mbalax, ce rythme plutôt endiablé qui, à son tour, a su mêler des instruments comme la guitare, la flûte, la trompette, le saxophone) aux instruments typiquement sénégalais comme le djembé, le tama (tambour d'aisselle), le kessing-kessing, etc
Mais il faut bien dire que dans le paysage musical sénégalais actuel, les cuivres, encore moins les instruments à vent, sont de moins en moins entendus voire quasiment inexistants. C'est le cas du sax, cet instrument qui compte dans sa famille le sax contrebasse, la basse, le baryton (une grand-mère ou un grand-père un peu grincheux mais plein de malice), le ténor (grave, chaude et charmeuse), l'alto (ronde et séductrice), le soprano (l'enfant turbulent), et le sopranino Cette voix bien chauffée qui intrigue avec son timbre si proche de la voix humaine, qui fait vibrer votre corde sensible, possède pourtant une puissance et une vélocité qui lui permettent de se placer aisément dans des thèmes justement très rythmiques et percutants, malgré son image d'instrument sensuel, avec lequel on peut jouer des ballades ou des thèmes sentimentaux de manière très sensitive. C'est cela : le saxophone a un peu cet esprit de liberté, de détachement qu'on attribue d'ailleurs par certains côtés à la guitare électrique, mais dans un autre registre. Bref, le saxo, on aime, ou on n'aime pas, mais il est difficile de rester indifférent face à cet instrument, ne serait-ce que du fait de son aspect : le cuivre, la couleur dorée, la forme particulière et la voix chaude que le son artificiel du synthé ne peut rendre.
Pourquoi, bon sang, les cuivres ont-ils disparu de la sono sénégalaise ? Sans doute faut-il chercher la réponse dans l'évolution même de la musique sénégalaise qui, aujourd'hui, se réduit, disons-le, principalement au tintamarre. Alors que le sax, lui, s'il peut aller vite, aime bien prendre son temps.
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