Vola A.
12 Août 2004
Le département santé de l'Eglise luthérienne SALFA (Sampan'asa Loterana Momban'ny Fahasalamana) célèbre ses 25 ans d'existence. Ce département a été créé en 1979 pour répondre au besoin d'étendre les activités, dans le domaine de la santé, de l'Eglise luthérienne dans tout Madagascar. Et ce, suite à un accord entre la FLM et la FJKM. Avant cette période, en effet, ces deux confessions se partageaient le pays, la FLM n'intervenait que dans la partie Sud, et la FJKM desservait au Nord.
Missionnaires
Un petit come-back dans le temps rappelle que depuis son introduction dans le pays, vers 1880, la confession luthérienne, - à travers ses missionnaires américains et norvégiens, et en marge de ses campagnes d'évangélisation -, a toujours oeuvré pour l'amélioration de la santé publique. Les activités de ces missionnaires ont d'ailleurs été marquées par les différents évènements qu'a traversés le pays. En 1886, par exemple, deux missionnaires norvégiens, des médecins, Dr Berchgrevink et Dr Guldberg, ont créé un hôpital à Andohalo (sur l'actuel emplacement du bâtiment du SALFA). Lequel a, par la suite, en 1903, été fermé avec l'arrivée des Français à Madagascar. De même, en 1889, le médecin missionnaire Thesen, spécialiste en ophtalmologie, a fondé l'hôpital d'Andranomadio à Antsirabe. Mais le local a été incendié par Rainibetsimisaraka, un adepte du culte ancestrale, qui déniait alors l'introduction de la religion chrétienne. Le bâtiment incendié a été reconstruit en 1899 et réceptionné en 1901, puis attribué aux Anglais pendant la 2ème guerre mondiale, pour être saisi, par la suite, par les Français. L'hôpital d'Andranomadio n'a été remis à la FLM qu'en 1949.
Zones rurales et enclavées
Pour en revenir au SALFA, dès sa création, la coordination de ses activités a été confiée au missionnaire médical américain, le Dr Stanley Quanbeck, ancien directeur de l'hôpital luthérien à Ejeda (Toliara). Avec sa femme Katherine, ce missionnaire a formé un comité directeur, dont fait partie Andréas Richard, qui est le directeur général du SALFA. En 25 ans, les activités de ce département se sont largement développées et touchent plusieurs villes et villages répartis à travers le pays, surtout dans les zones rurales et enclavées (Ejeda, Vorehe, Tanandava, Amparamaniha ). Le nombre des formations sanitaires luthériennes est passé de 5 en 1981, à plus d'une quarantaine actuellement, dont 9 grands hôpitaux. Avec cette large extension, les services offerts sont également très diversifiés et concernent toutes les branches de la santé publique. Rien que pour l'année dernière, plus de 150.000 nouveaux patients ont été traités dans les différents centres de santé luthériens. Si les établissements sanitaires luthériens sont surtout connus à travers ses services de toxicomanie, d'ophtalmologie et d'urologie, ils ne délaissent pas pour autant les autres domaines. Aussi, en collaboration avec d'autres partenaires (tels l'Etat, le FNUAP, le NORAD, PSI) le SALFA s'implique-t-il dans la sensibilisation, entre autres, sur la santé de la reproduction, la prévention du paludisme, l'éradication de la tuberculose, la prévention des caries dentaires chez les enfants, les soins de santé primaire (vaccination, nutrition, construction de latrines, etc.)
Formation
Par ailleurs, dans un souci d'offrir des soins de qualité à ses usagers, tout le personnel soignant du SALFA (composé de quelque 150 médecins et paramédicaux), suit un recyclage périodique, deux fois par an. La formation est assurée par d'éminents spécialistes tant étrangers que nationaux. En outre, pour pallier au problème d'insuffisance de paramédicaux et de médecins spécialistes du pays, ce département sanitaire luthérien dispose d'une Ecole d'infirmiers à Manambaro (Toliara) et d'une Ecole de formation en ophtalmologie à Fianarantsoa. Justement, pour étoffer ce besoin crucial en personnel soignant du pays, le SALFA envisage d'ouvrir un Institut de formation spécialisée à Antsirabe, pour l'année 2005. « Cet établissement est la stèle commémorative de ce 25ème anniversaire et sa première pierre sera posée en octobre prochain. Toutefois, le coût estimatif de ce bâtiment s'élève à environ 200 millions de francs, et jusqu'à présent, ces dépenses ne sont pas toutes couvertes. Ainsi, nous procédons encore à une levée de fonds », devait plaider Andréas Richard, le directeur général du SALFA, qui tient à remercier tous ceux qui ont assisté au culte d'ouverture de ce 25ème anniversaire, dimanche dernier à Ambatovinaky.
Pour entamer avec un nouvel élan le prochain quart de siècle, le SALFA envisage de demander sa reconnaissance d'utilité publique par l'Etat. Une telle reconnaissance permettra d'alléger ses charges de fonctionnement et d'assurer l'approvisionnement permanent en médicaments de ses divers centres de santé. En effet, « le département ne bénéficie d'aucune subvention ni de l'Etat, ni de l'extérieur, mais couvre toutes ses dépenses par ses propres moyens, à travers la participation des usagers. Pour le renouvellement de nos équipements, par exemple, même si nous recevons gratuitement les matériels en provenance de nos partenaires américains, nous avons du mal à payer les frais de transport et les droits de douanes », a confié Andréas Richard. C'est dire que la plaidoirie pour la reconnaissance d'utilité publique est vraiment une démarche pour pouvoir assurer sa mission d'amélioration de la santé publique.
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