M.bouarab
26 Août 2004
Distinction de la plus belle manière du Raja de Casablanca du côté d'Arabie Saoudite. Les Verts ont réussi, mardi, à garnir leur palmarès par le trophée de la huitième édition du tournoi international d'Amitié d'Abha et ce, après avoir surclassé en finale la formation colombienne de l'America de Cali sur le score étriqué de deux buts à un.
Au cours de ce tournoi, l'équipe du Raja, sous la conduite de son nouvel entraîneur, le Français Alain Fiard, a produit un football d'une excellente qualité, alternant efficacité et manière. Le résultat probant a suivi et nombreux ont été les joueurs rajaouis qui s'étaient illustrés. C'est le cas d'ailleurs de Hamid Nater, sacré trois fois meilleur joueur, de la nouvelle recrue du club, Rachid Slimani, ainsi que d'autres réservistes, bien partis pour gagner le statut de titulaire.
Evoluant au tour préliminaire dans le groupe "A", les coéquipiers du capitaine Mustapha Chadli n'ont pas manqué leur first sortie, coiffant d'entrée les hôtes du tournoi, les Saoudiens d'Al Hilal (1-0). Au cours du second match contre l'America de Cali, les Rajaouis avaient joué terriblement de malchance, cédant le pas sur une issue de 1-2. A la troisième rencontre, les représentants du football national ont été contraints au nul blanc face aux Saoudiens du Chabab. Le sursaut allait se reproduire de nouveau lors de la quatrième et ultime journée de ce tour inaugural face à un autre club d'Arabie, Ennasr. Un match de folie où les Rajaouis ont pu revenir de loin avant de s'imposer en fin de compte sur le score de quatre à trois.
Le Raja, déjà finaliste de ce tournoi lors de sa cinquième édition, succède ainsi au palmarès à l'équipe olympique irakienne. Une consécration récompensée par une coupe et un joli chèque de 2,5 millions de dirhams. Une somme d'argent bien méritée qui permettra au bureau dirigeant du Raja d'entamer la saison sans avoir à se faire trop de soucis d'ordre pécuniaire.
Hormis le gain financier et la bonne impression laissée par le champion du Maroc en Arabie Saoudite, ce tournoi a constitué une excellente occasion pour le Raja de peaufiner, dans de parfaites conditions, son programme de préparation à moins d'un mois du début de l'exercice 2004-2005. Une saison au cours de laquelle le Raja jouera une fois encore sur plusieurs tableaux avec comme objectif gagner des titres.
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