Hanitra R.
27 Août 2004
Pour des raisons de santé ou simplement pour des convictions d'ordre écologique, le consommateur préfère aujourd'hui les produits naturels. Le textile n'échappe pas à cette prise de conscience de plus en plus prononcée au niveau mondial sur les conséquences de « l'usage inconsidéré des colorants de synthèse » dans l'industrie et dans l'artisanat.
De même, la forte possibilité de voir les réserves de substances de base dans la fabrication des colorants de synthèse diminuer sérieusement, n'est pas pour arranger la situation. Aussi les colorants naturels reviennent-ils au goût du jour partout à travers le monde et l'on voit un potentiel énorme dans ces matières naturelles, jusqu'ici quelque peu sous-exploitées dans des pays qui en détiennent un nombre considérable comme Madagascar. Une recherche a justement été menée à ce sujet, avec le concours de l'association Mondo Giusto et le programme SAHA afin de redécouvrir les possibilités d'une meilleure exploitation des plantes tinctoriales pour la production de colorants naturels dans l'artisanat malgache. Présentés hier, les premiers résultats de cette recherche tendent à prouver que l'exploitation des plantes à pouvoir colorant à Madagascar est encore un large créneau pouvant générer des revenus pour ceux qui s'y investissent.
De la paille à l'alun
Ces premiers résultats concernent ceux d'un inventaire botanique des plantes tinctoriales déjà identifiées à Madagascar. Plus de 200 espèces tinctoriales dont 65 endémiques, ont ainsi été inventoriées. 118 espèces ont déjà été localisées dans les deux herbiers nationaux, à Tsimbazaza et à Ambatobe. Des tests seront menés d'ici la fin du mois d'octobre par des associations d'artisans, sur un lot de 80 plantes pour produire des échantillons de fils et de tissus qui constitueront un premier nuancier de référence pour les opérateurs des filières textiles (filateurs, tisserands, teinturiers). Une petite démonstration faite, hier, a permis de constater de visu quelques techniques possibles pour obtenir diverses teintes sur autant de fibres, végétales ou animales. Paille de riz, feuilles d'arbres fruitiers ou non (eucalyptus, mimosas, feuilles de goyaviers, de nénuphars ou de pêche, etc.) sont alors autant de plantes tout à fait exploitables et davantage encore en faisant appel à d'autres composantes tout aussi naturelles telles l'alun ou encore les cendres. La seconde étape de cette recherche concernera justement ce volet des procédés d'extraction des colorants. A terme, les résultats de la recherche fourniront la base d'un CD-Rom (édité par le CITE au début de l'an prochain) à l'usage des opérateurs et des scientifiques malgaches. De même, des publications de haut niveau scientifique auront lieu au niveau international dans le cadre du programme PROTA (Plants ressources of Tropical Africa) et des workshops de l'UNESCO.
Alternative
Il faut savoir que la Grande île possède une production artisanale très variée dans le domaine du textile (raphia, soie, sisal, coton et autres fibres végétales et animales). Toutes ces fibres naturelles sont transformées en divers produits d'habillement, en accessoires de mode, en articles de décoration ou d'ameublement, destinés au marché local ou à une exportation d'envergure très moyenne. Dans tous les cas, les artisans dans la confection de leurs produits, utilisent des teintures dérivées notamment de produits chimiques. Mais l'utilisation de ces derniers a déjà montré ses limites : les produits chimiques, bien souvent, ne sont pas adaptés aux fibres pour lesquelles ils sont utilisés et ils peuvent s'avérer polluants, voire toxiques. La teinture végétale, déjà utilisée à petite échelle à Madagascar, représente alors une alternative fort intéressante.
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