Propos recueillis par Séraphin ASSIONGBON
31 Août 2004
interview
Vendredi prochain, les Ecureuils du Bénin seront sur le front de bataille footballistique à Benghazi en Libye où ils rencontrent le Onze de ce pays dans le cadre des éliminatoires couplées Can et Mondial 2006. Le capitaine des Ecureuils du Bénin, Oumar Tchomogo, ne cache pas ici certaines choses.
Vous voici à la veille des éliminatoires de la Can et du Mondial 2006 de football. Quels sentiments vous animent ?
Oumar Tchomogo : Je pense que les sentiments sont un peu mitigé d'autant plus que jusqu'à présent il n'y a que moi qui sois arrivé. Je pense que les dirigeants essaient de faire le maximum pour que les autres nous rejoignent en Libye.
Vous êtes alors le seul professionnel qui ait foulé le sol béninois ?
Je pense que déjà, il faut commencer par faire la part des choses. Il ne suffit pas d'être en Europe pour dire qu'on est pro. Je pense qu'on n'a pas beaucoup de pros et je n'ai pas envie de citer des noms. Quand je vois des journalistes qui se permettent d'écrire certaines choses à mon sujet, soit disant que moi je ne joue pas, ils se trompent. Et c'est dommage que ces personnes mentent à la population.
Parlant de professionnel, à quels critères peut-on le reconnaître ?
Un professionnel en tant que tel a une carte qui prouve qu'on l'est. Quand on joue dans un club pro cela ne veut pas dire forcément qu'on est pro. Ca fait six à sept ans que moi je suis pro et j'ai la carte de pro (il sort sa carte). C'est vrai que la saison écoulée je n'avais pas beaucoup joué parce que j'étais blessé et j'ai fait une quinzaine de matches. Mais si je remonte 2 ans en arrière, j'ai terminé dans l'équipe-type de la D2. Et c'était la première fois qu'un Béninois termine dans l'équipe-type. J'y ai marqué une dizaine de buts. Cette saison, on a fait cinq matches que j'ai tous joués et j'ai été titularisé trois fois. Si ces personnes (parlant de ses détracteurs) allaient s'informer avant de servir leurs populations, ce serait mieux pour nous tous.
A combien peut-on estimer à ce jour le nombre de professionnels dont dispose le Bénin ?
Je n'ai pas envie de frustrer certaines personnes. Mais, je pense qu'au Bénin on n'en a pas beaucoup. A ce jour, je ne pense pas qu'on en a plus de trois ou quatre.
Est-ce à dire que Oumar n'apprécie pas toujours les différentes sélections faites ?
De toute façon, moi je n'ai jamais eu le dernier mot. Je ne suis pas quelqu'un qui vient pour casser les gens. Mais j'ai remarqué que le fait de ne rien dire à chaque fois me retombe dessus. Moi je viens parce que j'aime le Bénin, je viens jouer pour les supporters et la population. Mais j'ai toujours dit que je préfère peut-être quelqu'un qui évolue au Bénin et mouille les maillots à quelqu'un qui se dit pro et qui vient sans porter les maillots.
Vous êtes le capitaine des Ecureuils du Bénin, et depuis le début de ces éliminatoires conjointes il y a des joueurs n'ont pas voulu défendre les couleurs nationales. Qu'est-ce que vous faites pour les ramener à la raison ?
Je pense que d'un côté ils ont raison parce qu'il y en a qui confondent la vie privée des gens et le foot. En venant jouer pour notre pays, on risque notre place et notre vie en prenant l'avion pour venir jouer ici. Et des gens se permettent de menacer des joueurs. Je pense que ces derniers ont pleinement raison. Je pense qu'il y a un travail à faire au niveau de la population et surtout de la presse. Parce que sans la presse les joueurs ne sont rien et vice-versa. Mais il ne faut pas oublier aussi qu'on n'a pas beaucoup de joueurs et si on se met à critiquer le peu de joueurs qu'on a ce n'est pas bien. Car, on n'est pas tous si forts pour supporter les critiques. Et je pense que parfois ils ont raison. Quand je prends le cas de Moussa qui a été plusieurs menacé jusqu'à ce que son véhicule soit cassé, je crois que ce n'est pas bien.
Dites-moi, est-ce qu'il n'est pas bon de faire quelques fois des reproches à des joueurs qui errent sur l'aire de jeu ?
C'est tout à fait normal et je me mets des fois à la place des supporters qui paient pour suivre de bons spectacles. Je crois que lorsqu'on porte les couleurs nationales et qu'on monte sur le terrain c'est pour quand même bien faire.
Le public béninois sait qu'entre Moussa Latoundji et le capitaine des Ecureuils, le courant passe bien. Dites-nous s'il sera de l'expédition libyenne.
Je pense que pour cette fois-ci non peut-être pour les autres fois. Moi, j'ai essayé de le travailler et c'est difficile. Un homme comme Moussa, il nous faut des années pour avoir quelqu'un de sa trempe. C'est quelqu'un qui sportivement comme humainement peut beaucoup nous apporter.
Est-ce qu'on espérer de bonnes prestations de la part des Ecureuils à Benghazi vendredi prochain ?
Honnêtement, il ne faut pas se voiler la face, ça va être dur parce qu'on a attendu deux mois et c'est à une semaine qu'on regroupe les joueurs. Les autres n'ont pas fait comme nous.
Est-ce et vous vous êtes rencontrés, l'entraîneur et vous ?
Je n'ai eu de contact qu'avec trois dirigeants de la fédération que je continue de remercier pour tout ce qu'ils font pour le football béninois. Plus particulièrement, le vice-président, Anjorin Moucharaf que certains se permettent le droit de critiquer. Personne n'est parfait. Même s'il a des lacunes, je pense qu'il a beaucoup fait pour le football béninois et on a besoin de lui pour la suite.
Qu'est-ce que vous avez à dire à l'endroit du public sportif ?
Je demande à tous d'être patients, tolérants et de continuer à nous supporter.
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