Sur les quelque 540.000 personnes atteintes du virus du sida dans les pays d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, environ 92.000 personnes ont contracté le VIH en 2004, selon le Rapport sur l'épidémie mondiale de SIDA publié hier par l'ONUSIDA.

La prévalence alarmante des nouvelles contaminations est due, selon le rapport, au « retard fâcheux" en matière de prévention et d'information qui persiste dans plusieurs pays de cette région. Un blocage qui n'arrange en rien les actions de lutte contre le SIDA, alors que des phénomènes comme la prostitution, l'homosexualité masculine et l'utilisation des drogues injectables font partie d'une réalité sociale frappée d'omerta compte tenu des traditions de la région . Résultat : en 2004, le sida a tué environ 28.000 personnes.

L'autre constat effroyable est que le SIDA touche 250.000 femmes alors que les jeunes de 15 à 24 ans, sont contaminés à raison de 0,3% pour les filles et 0,1% pour les garçons à la fin 2004.

Dans la région de l'Afrique du Nord et du Moyen- Orient, le Soudan est de loin le pays le plus touché par le virus de l'immunodéficience. 400.000 des adultes vivant dans ce pays sont contaminés, ce qui, en d'autres termes, représente 80% des personnes atteintes.

Dans la majorité des pays de la région, le rapport de l'ONUSIDA indique que les épidémies sont encore à un stade précoce et mise sur "les efforts efficaces de prévention » pour « limiter la propagation du virus".

Les chiffres restent néanmoins inquiétants quand on sait que des comportements à risque ne sont toujours pas évités. En Libye, presque la totalité (90%) des 5.160 personnes vivant avec le SIDA ont été infectées par le VIH,entre 2000 et 2002 et recensées fin 2002. Elles étaient pour la majorité des consommateurs de drogues injectables. Même constat pour les patients notifiés en Algérie, Bahreïn, Koweït, Oman et Iran.

A propos des comportements à risque et l'absence de conscience, une étude publiée récemment indique que 55% des consommateurs de drogues injectables cairotes(Egypte), ont confié avoir fait usage de matériel non stérilisé. Mariés à 50%, ils ont révélé aussi avoir des rapports sexuels extra-conjugaux. Ceci, alors que les deux-tiers des personnes sexuellement actives ont indiqué n'avoir jamais utilisé un préservatif.

Le continent africain abrite près des deux tiers des séropositifs et malades du SIDA du monde et 76% des femmes vivant avec le virus.

Rien qu'en 2004, 3,1 millions d'Africains ont été contaminés alors que 2,3 millions sont décédés des suites de cette maladie. Le sida a fait chuter l'espérance de vie au-dessous de 40 ans dans neuf pays africains dont le Zimbabwe où l'espérance de vie qui était de 52 ans en 1990 est passée à 34 ans en 2003.