Marthe Bassomo Bikoe
24 Mai 2005
interview
Dr Marc Genest, cardiologue, explique comment fonctionne un stimulateur cardiaque.
Quel est le but de votre séjour au Cameroun ?
Nous sommes d'abord là pour rendre service et ensuite voir dans quelle mesure on peut se rendre utile vis-à-vis des besoins de santé publique qui nous concernent directement au Cameroun. On ne va parler que de cardiologie durant notre séjour. Dans la cardiologie, il existe plusieurs spécialités et nous allons parler du soin des artères coronaires et surtout des problèmes qui nécessitent un stimulateur cardiaque ou pacemaker.
Comment fonctionnent ces appareils ?
Un stimulateur cardiaque sert à remplacer l'activation normale du coeur. Le coeur est un muscle. Il se contracte sous l'effet d'une activation électrique qui passe par un circuit normal, appelé le circuit de conduction et qui parfois présente des maladies dégénératives. Ce qui se traduit par un défaut d'activation du coeur. Le muscle en lui-même reste très bon, mais ne s'active pas. Donc, le stimulateur cardiaque est là pour envoyer une impulsion électrique et activer ce muscle parce que l'organisme ne le fait plus spontanément.
Cela nécessite-t-il une technique complexe ?
Non. Il se place de façon extrêmement simple. Il s'agit d'une toute petite intervention chirurgicale sous anesthésie locale. On va aller mettre un boîtier qui contient une réserve d'énergie électrique, un peu comme une pile. On va le mettre sous la peau, dans la région de l'épaule. Il est connecté à une sonde qui va amener le courant électrique jusqu'à la pointe du coeur. Cette sonde passe par une petite veine au niveau de l'épaule qu'on appelle la céphalique. Ensuite, on suit tout naturellement l'intérieur des vaisseaux sans toucher à rien pour aller juste poser la sonde à la pointe du coeur et la pile stimule le coeur à chaque fois qu'il y a besoin. La pile a un petit ordinateur à l'intérieur qui est capable de savoir si le coeur se contracte normalement ou pas. Si le coeur se contracte normalement, le pacemaker ne fait rien. En revanche, si le pacemaker n'entend rien, là il se déclenche.
Quel type de recyclage comptez-vous offrir aux médecins généralistes camerounais?
C'est une formation sur ce que nous, nous savons particulièrement bien faire. Nous voulons former le plus de médecins possible. C'est pour cela qu'il y aura beaucoup de généralistes. Ça peut être du dépistage des maladies pour lesquelles on pourrait avoir besoin d'un pacemaker. C'est aussi une formation qui concerne tout ce qui est trouble du rythme, tachycardie, palpitation, etc. Cela permet aux médecins camerounais de diagnostiquer, d'évaluer, de référer en cas de besoin ou alors pour d'autres raisons. Il s'agit aussi, puisque c'est la première mission du genre, d'évaluer aussi ce dont on peut avoir besoin au Cameroun. Nous sommes venus implanter un certain nombre de pacemakers parce qu'on nous a dit qu'il y a un certain nombre de patients qui peuvent en tirer bénéfice.
Combien de patients vont bénéficier de ces implantations ?
Huit patients au total ont été présélectionnés à Yaoundé et à Douala, par des médecins camerounais. Les cas nous ont été présentés hier matin pour une discussion collégiale. Quatre cas à Yaoundé. Trois pour des besoins de pace maker et le quatrième patient avait déjà eu un et il fallait savoir s'il fallait changer le boîtier. Donc en réalité, on devrait implanter quatre pacemakers comme prévu.
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