NADINE KAVIRA
27 Juillet 2005
Kinshasa — La mandarine produit des fruits à la peau légère très reconnaissables. Agrume rond et ferme, elle contient une chair juteuse, acidulée d'un goût très sucré. Elle est reconnue à sa taille plus petite, ses pôles aplatis et son acidité plus faible.
La consommation de ce fruit est associée à un risque moindre de cancer de la bouche, du pharynx, de l'oesophage, de l'estomac et du nasopharynx.
Selon certaines études faites sur les agrumes, ces derniers pourraient réduire les risques de cataractes, de cancers et de maladies dégénératives comme les maladies cardiovasculaires telles l'hypertension et l'infarctus.
En favorisant la production de l'enzyme antioxydante, S-transférase, la consommation de la mandarine pourrait permettre d'augmenter la protection de l'organisme contre la formation de cellules cancéreuses au côlon.
Dans des études in vitro, la tangerétine, qui est un composé antioxydant retrouvée dans les agrumes, semble d'ailleurs inhiber la croissance des cellules cancéreuses au côlon. Dans l'ensemble, les agrumes semblent surtout protéger des cancers touchant l'appareil gastro-intestinal. Une alimentation faible en fruits semble être un facteur qui contribue à la formation de calculs aux reins
La mandarine est une bonne source de vitamine C. Cette vitamine intervient dans des centaines de processus métaboliques.
Elle aide le corps à fabriquer le collagène, qui est une protéine essentielle à la formation du tissu conjonctif de la peau, des ligaments et des os. Elle contribue à la fonction immunitaire, active la cicatrisation des plaies ; participe à la formation des globules rouges et augmente l'absorption du fer contenu dans les végétaux.
Elle possède également un effet antioxydant qui protège les cellules contre les dommages infligés par les radicaux libres.
L'huile essentielle extraite de l'écorce de la mandarine et l'essence de petit grain, tirée des feuilles, des rameaux et des fruits immatures, sont employées dans l'industrie agroalimentaire pour aromatiser les confiseries, les gélatines, la crème glacée, la gomme à mâcher, les pâtisseries, les boissons gazeuses et les liqueurs. Ces essences trouvent en outre de nombreux emplois en parfumerie.
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