Kursley Thanay
2 Août 2005
Port Louis — L'assistant surintendant de police Jangi a lu les dépositions de l'ancien P.-d.g. d'Air Mauritius. Celui-ci explique ses "contributions" à des proches de divers partis politiques lors des élections.
L'audition des témoins dans l'affaire Air Mauritius a débuté hier en cour intermédiaire. Le Directeur des poursuites publiques (DPP) intente un procès à sir Harry Tirvengadum, ancien P.-d.g. d'Air Mauritius, et à trois hauts cadres de Rogers & Co Ltd : Derek Taylor, Robert Rivalland et Joseph Yip Tong. Les prévenus répondent d'une accusation de complot pour détourner Rs 85 millions au préjudice de la compagnie d'aviation nationale. Ils plaident tous non coupables.
Un des accusés, Joseph Yip Tong, s'est présenté en cour en chaise roulante. Son avocat a déclaré qu'il n'était pas en état de subir le procès. La représentante de la poursuite, Me Gaytree Manna, a demandé un rapport médical avant de considérer la marche à suivre.
Le premier témoin de l'audience d'hier a été l'assistant surintendant de police (ASP) Heman Jangi, un des principaux enquêteurs dans cette investigation menée par le Central Criminal Investigation Department (CCID). Il a donné lecture des témoignages qu'il a recueillis de sir Harry Tirvengadum en octobre 2001. Ce dernier y relate ses débuts à la compagnie d'aviation nationale.
" Je me suis joint à Air Mauritius en 1972, comme general manager. A cette époque, Rogers gérait les affaires d'Air Mauritius. En 1976, feu Amédée Maingard, le président d'alors de la compagnie, avait eu recours à un expert français pour mettre en place une nouvelle structure de gestion (new management structure). Suite au rapport de cet expert, quatre nouveaux départements ont été créés, dont celui du Finance and Administration, placé sous la supervision de Gérard Tyack", raconte l'accusé.
Il poursuit en ces termes : "En février 1981, je fus nommé président et managing director de la compagnie. Aucun changement n'a été apporté à la structure de gestion. La compagnie avait continué de progresser d'année en année. Rogers Aviation était le general sales agent d'Air France, de BOAC., de South African Airways et d'Air Mauritius. A cette époque, Rogers aviation percevait une IATA normal commission de 9 % de même qu'une overriding commission de 3 % sur la vente de billets d'avion pour Air Mauritius, plus un management fee pour les autres services que la compagnie offrait à Air Mauritius. Je n'ai jamais participé personnellement à une quelconque négociation pour le paiement de commissions sur la vente de billets."
Des "contributions" de Rs 5 000 à Rs 10 000
Dans cette même déposition à la police, produite en cour hier, sir Harry Tirvengadum nie avoir financé un quelconque parti politique mais des individus venant de différents partis politiques dont le MMM, le MSM et le Parti travailliste. Ces personnes, dont il ne se souvient plus des noms, venaient le voir à sa résidence à l'approche des élections générales. Sa contribution à ces personnes se situaient entre Rs 5 000 et Rs 10 000.
Sir Harry Tirvengadum a aussi déclaré, dans ce témoignage, que son rôle se limitait aux corporate governance, strategic policies et future development plan de la compagnie. "Les directeurs de chaque département ont une autonomie complète et une grande flexibilité dans leur département respectif. C'est le département des finances qui s'occupait du paiement des différents types de commission. Ces paiements étaient faits par chèques émis en faveur des agences de voyages, dont Rogers. Les chèques étaient préparés par le département des finances qui était sous la supervision de Tyack".
Au cours de son interrogatoire, l'ASP Jangi a soutenu que plusieurs chiffres mentionnés dans le carnet de Gérard Tyack correspondaient aux montants qui apparaissent sur les chèques émis par Air Mauritius en faveur de Rogers, pour le paiement de commissions spéciales. Ces chiffres figurent également sur des factures (debit invoices) à en-tête Rogers and Company Ltd Aviation saisies par la police durant l'enquête.
L'audition du témoin Jangi reprend aujourd'hui devant les magistrats, Benjamin Marie-Joseph, Nicolas Ohsan-Bellepeau et Renuka Dabee. Les avocats de la défense sont Mes Yousuf Mohamed, Maxime Sauzier, Ravind Chetty, Guy Ollivry, Yanilla Moonshiram, Robin Ramburn Yousouf Aboobakar, et Eric Ribot.
Dans ce procès, une trentaine de témoins ont été assignés. Navin Ramgoolam, Premier ministre, Rama Sithanen, ministre des Finances, Paul Bérenger, leader de l'opposition, Jayen Cuttaree, député MMM, et Cassam Uteem, ancien président de la République, sont du nombre. Ces personnalités politiques ont été citées par l'ancien directeur financier d'Air Mauritius, Gérard Tyack. Selon ce dernier, ils figureraient sur la liste des bénéficiaires des fonds de la "caisse noire". L'audition de ces cinq témoins est prévue pour vendredi. Dans leur déclaration à la police, ils ont nié les allégations portées contre eux.
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