Martin Zambo
2 Août 2005
Pour résister à la rude concurrence, les compagnies nationales explorent des créneaux mal connus.
Le marché des assurances génère beaucoup d'argent. Selon l'Association des sociétés d'assurance du Cameroun (ASAC), en 2004, le chiffre d'affaires était estimé à 84 milliards de F CFA environ. Les grandes multinationales installées au Cameroun, qui sont au nombre de huit se partagent 60 % de parts de marché, soit à peu près 50 milliards de F CFA. Parmi les plus connues, on retrouve par exemple, AXA, CHANAS, et AGF, entre autres.
Les compagnies appartenant aux Camerounais, qui sont une dizaine, couvrent 40 % du marché. On peut classer dans cette catégorie, La Citoyenne, la SAAR, PRO ASSUR, GMC, SAMIRIS, CAMINSUR etc. Pour grignoter des parts de marché et augmenter leur chiffre d'affaires, les compagnies camerounaises se positionnent de plus en plus sur des produits dans lesquels ils étaient absents, pour être plus proches des usagers. Pour bien le comprendre, il faut savoir qu'il existe deux types d'assurances sur le marché : l'assurance vie et l'assurance des biens.
Les compagnies camerounaises ne se contentent plus d'assurer les voitures et de proposer des assurances vie. Elle mettent ainsi progressivement en place, des systèmes qui ne sont pas accessibles à la plus grande majorité . Certains assureurs s'occupent de la couverture médicale des salariés des entreprises, y compris les plus petites et les particuliers. Les couches de la population les plus défavorisés pourraient dans ce cas payer des cotisations inférieures à 1500 F CFA par mois.
En permettant au plus grand nombre d'accéder à cette couverture, ces produits permettraient au Cameroun de se rapprocher de certains pays dans lesquels chacun a une mutuelle qui rembourse ses frais médicaux, même en cas d'hospitalisation. C'est un système qui peut permettre à la compagnie d'attirer de nouveaux clients, pour résister à la concurrence des grosses structures étrangères qui détiennent dans leur portefeuille, la quasi-totalité des multinationales qui ont des filiales au Cameroun.
Les compagnies nationales souvent accusées à tort ou à raison de ne pas payer les assurés en cas de sinistre sont victimes d'un préjugé défavorable. Pourtant, selon des opérateurs du secteur, l'avènement en 1992, du code CIMA (Conférence inter africaine du marché des assurances) qui regroupe 15 Etats, le marché est assaini. Les nouvelles entités qui reçoivent un agrément après un examen minutieux semblent mieux outillées pour faire face à leurs responsabilités. Il existe aujourd'hui certaines garanties.
L'ASAC a mis sur pied, une commission d'arbitrage qui régule le payement des sinistres. Un assuré peut la saisir s'il se sent lésé par son assureur. Mais, certaines brebis galeuses par leurs agissements continuent à ternir l'image des compagnies nationales, en refusant de payer les sinistrés. Les textes de la CIMA permettent à l'institution de mettre fin à leurs activités. Leur mise en application peut réduire le fossé avec les multinationales.
Les agissements illicites de certaines sociétés de courtage, qui en réalité sont des intermédiaires entre l'assureur et l'assuré ternissent également l'image des compagnies nationales. Un assainissement s'impose aussi dans ce secteur pour regagner la confiance des usagers. L'appropriation des produits considérés comme nouveaux représente également une planche de salut.
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