Marguerite Estelle Etoa
4 Août 2005
Le ministre de la Santé publique a officiellement lancé hier la semaine de l'allaitement maternel.
"La modernité ne consiste pas à ne pas allaiter le bébé ". Ce sont des mots forts prononcés par le ministre de la Santé publique, Urbain Olanguena Awono, lors de la cérémonie du lancement de la semaine mondiale de l'allaitement maternel, hier matin à l'hôpital de district de Nkolndongo. Une enquête démographique du ministère effectuée en 2005, a montré que huit enfants sur dix au Cameroun, ne sont pas allaités exclusivement au sein.
Cette semaine qui a débuté le 1er août dernier, crée l'opportunité idoine pour rappeler l'importance de l'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie du bébé. Mais aussi l'occasion pour la communauté mondiale d'attirer l'attention sur les risques et les coûts sur l'introduction des aliments et des boissons avant l'âge de six mois. Par ailleurs, dans son discours, le ministre de la Santé publique n'a pas manqué de rappeler que les diarrhées, les gastrites et la malnutrition chez les nourrissons sont souvent la conséquence de l'utilisation abusive du biberon.
Ce lancement officiel aura aussi été l'occasion pour certaines organisations non gouvernementales spécialisées dans l'alimentation de l'enfant, dans la promotion de l'allaitement maternel, et dans le sevrage d'éduquer les mères. Les éduquer sur l'alimentation de leurs enfants, au-delà de six mois, en prenant soin de bien déterminer les groupes d'aliments nécessaires dans l'alimentation de l'enfant au quotidien. On a pu ainsi découvrir par exemple, qu' après six mois, le bébé peut manger des aliments comme les pommes de terre mélangées à la poudre de poisson, et assaisonnée d'oignons Pendant la visite guidée des stands qui animaient la cour de l'hôpital, l'on pouvait voir à l'intérieur, des affiches : " Papa tu dois encourager ta femme et les mamans à pratiquer l'allaitement maternel ". Si la 14e édition a vu l'accroissement de l'allaitement maternel ( - 1% en1997, pour 21% en 2005), les acteurs de la santé prévoient une augmentation pour le dernier semestre de l'année. L'appel a été lancé, aussi bien aux femmes à qui on demande de se sacrifier pendant six mois pour leur enfant, qu'aux hommes qui devront encourager leur compagne dans cette noble initiative.
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