Marguerite Estelle Etoa
10 Août 2005
En l'absence d'informations exactes, les spécialistes préfèrent parler de facteurs prédisposants.
Le cancer du sein reste, avec celui du col de l'utérus, le cauchemar des femmes. Ces deux cancers à eux seuls représentent plus de 50% des cas au Cameroun, à raison de 21,5 % chacun. Les a priori voudraient que les femmes de 35- 50 ans soient les plus prédisposées à cette maladie. Mais des cas ont été dépistés chez des jeunes femmes de 18 ans, et 24 ans ces 20 dernières années.
Les causes du cancer du sein ne peuvent être établies, mais l'on peut déterminer les facteurs prédisposant à la maladie. Parmi ceux-ci, l'hérédité et la durée de la période d'activité ovarienne. Il est établi que plus on a précocement ses menstrues, plus tard on connaît la ménopause. Cette activité ovarienne prolongées présente des risques. Autres facteurs : les maladies fibrokystiques, le premier accouchement après 30 ans, le diabète, l'obésité, l'hypertension et une alimentation riche en graisse
Le dépistage se fait par autopalpation ou par la mammographie. Mais cette technique est encore onéreuse dans notre pays. On ne connaît pas non plus de véritables symptômes de la maladie. 90% des cas découverts par la patiente sont basés sur le constat d'une masse, d'une rougeur, d'un écoulement, d'un changement d'aspect du sein ou d'une douleur. Seulement, la douleur est une manifestation du stade avancé de la maladie. Il ne faut donc pas attendre pour voir son médecin.
Côté traitement, il existe plusieurs options. D'abord la chirurgie. Elle peut être conservatrice si la tumeur est inférieure à 3 centimètres, sinon on est contraint de pratiquer une ablation du sein. Les autres traitements sont la radiothérapie, traitement par rayons laser ; la chimiothérapie à base de médicaments, ou l'association des deux. C'est-à-dire qu'après avoir soigné la tumeur localisée, on applique un traitement pour éliminer complètement les gènes cancéreux. L'ablation du sein n'est donc pas obligatoire. Cela dépend de la gravité et de la localisation des zones cancérogènes.
Le cancer du sein ne se prévient pas, mais on peut, en fonction des différentes prédispositions, adopter une hygiène de vie idoine. Par ailleurs, l'allaitement maternel peut être un facteur protecteur. La conduite à tenir : signaler à temps, dès que le sein présente une anomalie. Car, comme pour tous les autres cancers, c'est une course contre le temps.
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