Espérance Tshibuabua
17 Août 2005
Kinshasa — L'échographie a, depuis vingt-cinq ans, investi la pratique de l'obstétrique. « Elle n'a cessé d'accompagner les progrès en matière de diagnostic, de surveillance et de thérapeutique foetale », avouent les spécialistes. Une nouvelle discipline est née, la médecine foetale, à côté de l'obstétrique, au service de ce patient qu'elle a contribué à mieux cerner. Pour la majorité du grand public, l'examen est une occasion de « voir » le bébé. Pour le médecin, c'est la possibilité « d'examiner » le bébé.
Dans cet article, l'accent est mis sur « Echo premier trimestre ». Interrogé, le Dr Patrick, gynécologue, indique que l'échographie survient idéalement vers 12-13 semaines d'aménorrhée. « Avoir une vessie pleine, c'est utile mais pas indispensable. L'examen se fera le plus souvent avec la sonde abdominale. On pourra préciser un point particulier à l'aide de la sonde endovaginale, si la partie à examiner se situe vers le bas de l'utérus », explique ce spécialiste.
INTERET DE L'EXAMEN
Selon Dr Patricklui, cet examen permet de vérifier la vitalité, de confirmer l'âge de la grossesse et d'apprécier la morphologie foetale. « Les parents sont en général très surpris de découvrir les détails du corps de bébé. C'est peut-être la plus parlante des échographies. De par sa taille réduite, à ce stade, le petit apparaît en entier sur l'écran. La proportion de liquide amniotique est importante. On le voit donc flotter et bouger les membres et le tronc. Il a souvent des mouvements d'extension des jambes qui le font sauter et cogner les parois avec la tête. Quand il redescend, comme en apesanteur dans son liquide, il donne l'impression de s'être assommé », fait-il savoir.
QUELLES IMAGES ?
Selon le Dr Patrick T , on mesure le foetus, des fesses au sommet de la tête, on compare le chiffre obtenu, autour de 60 mm. à des tables établies de façon statistique pour dater le début de la grossesse. Le plus souvent, souligne-t-il, l'âge obtenu correspond à l'âge théorique, établi à partir de la date des dernières règles. « Parfois, ce n'est pas le cas », affirme-t-il encore expliquant que l'ovulation ne s'est pas produite au milieu du cycle. « Etre sûr du début de grossesse, c'est pouvoir déterminer plus précisément la date prévue de l'accouchement », dit-il.
Par ailleurs, il mentionne que la morphologie foetale étant quasiment complète, on peut détailler le corps et les membres. Il précise : « On doit individualiser les membres supérieurs, avec les trois segments, bras, avant bras, et mains. Idem pour les membres inférieurs. On vérifie aussi l'harmonie des différents segments de membres entre eux. La tête est examinée, la voûte crânienne doit être complète. On reconnaît le massif facial. On examine la nuque, à la recherche de la clarté nucale. On mesure cet espace situé entre l'os de la base du crâne et les vertèbres cervicales d'une part et la peau d'autre part. C'est un élément auquel on attache beaucoup d'importance en ce moment ».
Des études ont montré qu'un pourcentage non négligeable de foetus, qui ont une clarté nucale de plus de 3 mm. à cet âge, sont porteurs d'anomalies chromosomiques, la trisomie 21 surtout. Ce pourcentage est d'autant plus grand que la maman est âgée. Pour une épaisseur de 4 mm, on s'attend à trouver 7% de désordres chromosomiques à vingt ans et jusqu'à 75 % à 36 ans. On repère le coeur dans le thorax, à gauche. Et on mesure la fréquence des battements cardiaques. L'étage abdominal, lui, doit être complètement fermé par la paroi, sans hernie. Enfin, on note la position du placenta, dont il est préférable qu'il ne recouvre pas le col.
Selon le Dr Patrick, l'analyse peut être plus fine dès ce stade, mais si déjà on a vérifié tous les éléments énumérés ci-dessus, c'est très rassurant. On peut finir en examinant les ovaires de la patiente, pour s'assurer de la disparition de ce «kyste» que l'on rencontre souvent sur l'un des ovaires et qui soutenait le début de grossesse. On le nomme aussi corps jaune.
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