Suivi par quatre autres pays, le Brésil est devenu vendredi dernier le 100e pays à ratifier la Convention des Nations Unies pour la lutte antitabac visant à combattre la première cause de décès évitable dans le monde, qui tue près de cinq millions de personnes chaque année, soit 13.500 personnes par jour.

Premier traité conclu sous les auspices de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la Convention-cadre est devenue rapidement l'un des instruments des Nations Unies à recueillir le plus grand nombre d'adhésions ou de ratifications, a déclaré hier la porte-parole adjointe du Secrétaire général, Marie Okabe, lors de son point de presse quotidien, au siège de l'ONU à New York.

La porte-parole a précisé hier que la réception des instruments de ratification de la Barbade, de l'Iran, de l'Irlande et de Samoa portait le nombre de pays ayant ratifié le texte à 104.

Le 14 octobre dernier, l'OMS avait pressé, dans un communiqué publié à Genève, « tous les Etats qui ne sont pas encore Parties à la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac de faire rapidement le nécessaire pour le devenir, faute de quoi ils ne pourront pas participer pleinement en qualité de Parties à la Conférence des Parties, l'organe directeur de la Convention-cadre, qui se réunira pour la première fois au début de l'an prochain ».

Les Etats concernés devaient déposer l'instrument de ratification (ou son équivalent) à New York, le 8 novembre 2005 au plus tard, pour pouvoir participer avec les pleins pouvoirs à la première Conférence des Parties.

La Convention fournit un cadre pour la lutte anti-tabac, afin de protéger les générations actuelles et futures des conséquences désastreuses de la consommation de tabac et de l'exposition à la fumée du tabac.

Selon l'OMS, le tabac est la première cause de décès évitable au monde. Il provoque la mort de près de cinq millions de personnes chaque année - ou 13.500 morts par jour.

Parmi les nombreuses mesures préconisées, le traité demande aux pays d'imposer des restrictions sur la publicité en faveur des produits du tabac, le parrainage et la promotion. Il demande aussi l'imposition de nouveaux étiquetages, le contrôle de l'air ambiant à l'intérieur des locaux et le renforcement de la législation pour réprimer la contrebande.