L'information a pris une envergure sans précédent suite à la convergence de l'informatique, des télécommunications et de l'audiovisuel rendue possible par la numérisation de tous les types d'informations (textes, images fixes, images animées et sons).
Désormais beaucoup plus facile à créer, à collecter, à traiter, à stocker, à diffuser et à utiliser dans les processus de l'entreprise, l'information est, aujourd'hui, considérée comme une ressource stratégique et comme un bien économique émergent (on parle de "bien informationnel") qui vient s'ajouter aux facteurs de production classiques que sont la terre, les ressources naturelles, la main d'oeuvre et le capital. Dans l'ère post-industrielle, ces facteurs de base conservent leur importance dans la fonction de production, mais ils baissent en valeur et cèdent la place à l'information, au savoir et au savoir-faire qui permettent de gérer rationnellement l'usage de toutes les ressources pour optimiser la production. La compétitivité se gagne ainsi, dans le nouveau contexte mondial, non pas par des avantages comparatifs de prix, mais par une meilleure gestion des connaissances et des compétences, par une plus grande flexibilité et par "une gestion des affaires à la vitesse de la pensée", pour reprendre l'expression de Bill Gates.
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