Clément Rabary
10 Décembre 2005
L'équipe de l'Auvergne vient d'administrer la preuve qu'elle peut faire ce qu'elle veut dans ce tour en se relayant en tête.
Le Tour de Madagascar cycliste dont l'étape d'hier était un circuit dans les rues de Toamasina, ne pouvait pas échapper aux Français. De loin en effet, ce genre de parcours avec du plat assorti des virages, semble être taillé sur mesure pour les Auvergnats. Et a fortiori pour Stéphane Botherel qui renoue avec la victoire devant une foule monstre estimée à plusieurs milliers.
Logique dira-t-on dans une ville qui détient le record de Madagascar de nombre de bicyclettes au kilomètre carré. Il y avait donc une communion entre les coureurs et le public. le genre d'ambiance qu'affectionnent particulièrement les Auvergnats mais aussi Herizo Rabemananjara, auteur d'une très belle échappée devant un trio formé par Sébastien Duclos, Philippe Le Peurien et Jean de Dieu Rakotondrasoa. Mais l'illusion fut de courte durée car dès le premier rush au 10ème kilomètre, Duclos s'imposa avec une facilité déconcertante et ce, au nez et à la barbe d'un Ravoatabia dont la passivité suscite quelques interrogations.
Tout au long du parcours en effet, ce dernier se contenta de se mettre dans les roues de Le Peurien comme s'il avait peur de l'attaquer. Il avait pourtant les moyens de le faire mais il est devenu totalement passif. Pire encore et durant le dernier tour, Jean de Dieu Rakotondrasoa chuta pour la première fois lorsque Botherel choisit d'attaquer. Il finit donc largement en retrait du groupe de tête mais il possède quelques secondes d'avance suffisantes pour lui permettre de coiffer au classement général, l'autre Français Sébastien Duclos. Ravoatabia est dont second derrière. Le Peurien avec le même écart de 2 mn et des poussières. Mais à la question de savoir s'il se sentait de taille à attaquer le Toamasina-Vatomandry de ce jour, il évite d'en parler.
Son entourage estime toutefois que c'est jouable mais encore faut-il qu'il puisse bénéficier du soutien de ses coéquipiers comme l'a fait justement hier Martin Andrianjaka quand il imprima un rythme fou au peloton. "C'est comme cela qu'il faut faire", déclare l'homme le plus expériementé d'un Tour cycliste en l'occurrence Francis Ducreux qui sait de quoi il parle. Il admet avec le Rédacteur en chef de RFI, Frédéric Gassman, que les coureurs malgaches à l'image de Célestin Rakotomamonjy, ont un réel talent mais encore faut-il, estime cette fois Philippe Le Peurien qu'ils puissent bénéficier d'un minimum d'encadrement. Bref, des commentaires encourageants qu'il faut prendre pour des bons points. La balle est donc dans le camp du président Jean-Claude Relaha.
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