Port Louis — L'enquête préliminaire sur le meurtre de Jeetendra Luckhoo, un pêcheur de la Cité-Borstal, âgé de 36 ans, a débuté hier en cour de district de Port-Louis. Cet homme dont le corps a été retrouvé le 12 avril de 2004 sous le pont de Grande-Rivière-Nord-Ouest (GRNO) est mort d'une "crushed fracture of the skull with brain lacerations", a expliqué le Dr Boolell après autopsie. Entre autres éléments produits en cour hier, la déposition du suspect Jean Yannick Meunier, qui est passé aux aveux.

Le prévenu Meunier répond d'une accusation provisoire de manslaughter, étant donné qu'il s'est volontairement rendu à la police et expliqué les circonstances du drame. Les deux autres suspects, Jean Daniel Antonio Hopive, un customs clerk, Riddy Alexis, un aide chauffeur, font face à une charge provisoire de murder. Dans sa version, Meunier explique que le10 avril 2004, ses deux amis et lui se sont rendus au Caudan où ils ont consommé deux bouteilles de rhum avant d'aller au restaurant Ramalingum, à GRNO où ils ont, dit-il, été rejoints par un ami, Didier Clarel. Celui-ci, poursuit-il, avait une guitare à la main.

Deux hommes étaient assis à une table à côté de la leur :la victime et son ami. Celui-ci aurait demandé la guitare en emprunt. Ce qui aurait déclenché, vu son insistance, la colère du suspect Hopive. Il l'aurait alors attrapé par le cou et poussé contre le mur. Et à minuit, lorsqu'ils auraient quitté le restaurant, ils auraient de nouveau eu un accrochage avec le compagnon de Luckhoo. Une bagarre aurait suivi. En voulant défendre son ami, Luckhoo aurait été à son tour tabassé. Ce qui, soutient Meunier, a permis à son ami de s'enfuir. Il affirme avoir vainement tenté de s'interposer . Et Luckhoo aurait réussi à s'enfuir vers le pont de GRNO. Mais il aurait été rattrapé par Hopive et Alexis qui l'auraient ensuite frappé avec une grosse pierre, alors qu'il était à terre.

Le principal police medical officer, Satish Boolell, l'inspecteur Rugbur et le sergent Conhyedoss ont, par ailleurs, été entendus hier devant le magistrat Raj Penthiah. Le sergent Conhyedoss a soutenu que le suspect Hopive avait été arrêté le jour du délit pour un cas d'agression sur son épouse. Il a, explique-t-il, été relâché sur parole le lendemain, vu que la police ignorait sa participation alléguée au meurtre de Luckhoo. L'affaire a été renvoyée au 29 mars. Les avocats de la défense sont Mes Viren Ramchurn, Bala Mukan, Yannick Fok et Devina Deonaran. La poursuite est représentée par Me Yvan Jean-Louis.