Port Louis — La deuxième phase de développement du Caudan Waterfront est lancée, générant des opportunités tant pour la création de petites entreprises que pour de nouveaux emplois.

Ce projet du Caudan Development Ltd comprend la construction d'un bâtiment de sept étages sur l'aire de stationnement actuelle, non loin du casino.

Deux niveaux seront réservés à des espaces commerciaux et deux autres à des bureaux. Quatre niveaux de parking, pouvant accueillir 400 voitures, sont prévus. Le coût du projet, qui permettrait à quelque 400 personnes d'être embauchées dans les commerces et services proposés, est estimé à Rs 680 millions.

Les travaux de construction vont débuter en juillet. L'ouverture du complexe est programmée pour décembre de l'année prochaine. Des négociations sont déjà en cours avec un entrepreneur pour la construction du bâtiment.

Un système totalement automatisé - le Pay on Foot - sera introduit pour le stationnement des voitures. Le conducteur prendra un ticket, valable pour quinze minutes, d'un distributeur automatique. Ce système pré-payé évitera aux automobilistes de faire la queue et de sortir plus rapidement du parking. Il existe surtout en Afrique du Sud.

«A l'origine, le site devait abriter un centre de loisirs, mais les promoteurs ont opté plutôt pour une galerie commerciale avec des boutiques hors taxes, conformément à la politique de transformer le pays en île duty free et d'attirer davantage de touristes», dit René Leclézio, directeur de Promotion & Development Ltd (P & D), entreprise qui sera chargé de la réalisation du projet. P & D est une filiale de Caudan Development Ltd.

Le complexe commercial sera inédit. La nouvelle galerie sera inspirée des grands centres commerciaux de Dubayy, avec des portes coulissantes plutôt que des portes à battants. Le complexe sera doté de 70 boutiques et 20 kiosques, pour un shopping de qualité. «La commercialisation des emplacements commencera en janvier 2007. Au moins une centaine de propositions de location sont en attente», ajoute René Leclézio.

Obstacles franchis

Comme c'est le cas actuellement, la plupart des bureaux vont abriter des sociétés de services financiers et d'offshore. D'autant plus que les promoteurs sont d'avis que ce secteur connaît une certaine effervescence.

Le projet de la deuxième phase du Caudan Waterfront date de six ans. Deux obstacles empêchaient son aboutissement : le problème de circulation routière qu'il allait générer et le couloir prévu pour le métro léger. En compensation, les promoteurs vont contribuer au Road Development Fund, un fonds géré par la Road Development Authority et qui contribue à l'amélioration du trafic et du réseau routier. Et pour accommoder le métro léger, les promoteurs ont laissé un couloir de dix mètres en bordure de l'autoroute.

Par ailleurs, les autorités ont l'intention de régler les problèmes de circulation au Caudan. Le gouvernement français a été approché pour le financement d'une étude pour remplacer le rond-point par des feux de signalisation et pour la coordination de ces feux depuis cette jonction jusqu'à la place d'Immigration, en attendant qu'une décision soit prise par le gouvernement pour décongestionner la capitale. Trois options sont à l'étude : la route circulaire, le pont (harbour bridge), et une route surélevée qui traverserait la Place du Quai.