Mylène AMEGNIKOU, Hortense LOKOSSOU
10 Juin 2006
interview
De plus en plus dans le monde et plus précisément en Afrique, la gent féminine est victime de certains maux dont elle ignorait pour la plupart, l'existence. Parmi ceux-ci, on distingue ceux qui ont directement rapport avec la fonction de reproduction de la femme. C'est le cas de la fistule vésico-vaginale et celle recto vaginale, des anomalies qui touchent de nombreuses femmes.
Une fistule obstétricale est une ouverture anormale entre le vagin et la vessie ou le rectum. Elle entraîne un passage non contrôlé d'urine ou de matières fécales de la vessie ou du rectum dans le vagin. Les fistules peuvent également provenir de causes non obstétricales, comme à la suite d'un déchirement, d'un viol et d'autres traumatismes sexuels.
Elles affligent des millions de femmes dans les pays en développement et on estime que chaque année entre 50 000 et 100 000 femmes développent de nouvelles fistules obstétricales
Comment se produisent-elles ?
Un accouchement avec obstruction peut avoir lieu, lorsque le foetus ne peut pas passer par le pelvis de la mère lorsque le foetus n'est pas placé correctement pour l'accouchement (mauvaise présentation), ou lorsque les contractions utérines ne sont pas efficaces pour l'accouchement. Un accouchement avec obstruction est considéré alors, comme étant prolongé au bout de 24 heures, et il peut durer une semaine ou plus, à moins que le foetus ne soit accouché par intervention chirurgicale. Dans le cas d'un accouchement prolongé, la pression constante de la tête du foetus coincée contre le pelvis de la mère peut couper la circulation du sang vers les tissus de la vessie, du vagin et du rectum. Si la mère survit, un accouchement avec obstruction prolongé finit habituellement par la mort du foetus, suivie par une décomposition foetale jusqu'au point où le foetus peut glisser hors du corps de la mère, la fistule survient.
Quels sont les types de fistules ?
On distingue principalement deux types de fistules : fistule vésico-vaginale et recto vaginale. Si la fistule se trouve entre le vagin et la vessie (fistule vésico-vaginale), des fuites d'urine se produisent hors du vagin ; si la fistule se trouve entre le vagin et le rectum (fistule recto-vaginale), des pertes fécales ont lieu. La plupart des fistules sont des fistules vésico-vaginale. L'on estime que l'incidence de fistules recto-vaginales est faible, mais ceci inclut un pourcentage non moins négligeable de par le monde. Une estimation comprise entre 6 et 24 % de cas de fistules obstétricales se rapporte à une combinaison de fistules vésico-vaginales et recto vaginales.
Femmes fistuleuses : souvent aménorrhées
Il est possible que chez les femmes fistuleuses, le cycle menstruel ne revienne pas pendant deux ans ou plus après la grossesse ayant causé la fistule. Après une réparation chirurgicale réussie, les règles normales peuvent revenir rapidement. Cependant, dans certains cas, elles peuvent ne jamais revenir. Avant la réparation, nombres de femmes souffrent d'une aménorrhée pendant plusieurs mois ou sur une période pouvant s'étendre à 15 ans. Mais chez d'autres femmes, les règles réapparaissent six mois après la réparation immédiate et augmente les chances de fermeture spontanée de certaines fistules. La patiente peut également être traitée pour anémie et malnutrition, et elle peut prendre des antibiotiques pour empêcher les infections.
Les multitudes péripéties causées par le mal
De nombreuses femmes ayant développé des fistules obstétricales ont donné naissance à la maison, souvent sans la présence d'assistants compétents, ou sans la possibilité d'accéder rapidement à des soins obstétricaux d'urgence. Les fistules peuvent se produire à n'importe quel âge, mais elles ont lieu le plus souvent chez les jeunes femmes dont le pelvis n'est pas entièrement développé. Bien qu'il soit possible de remédier à la plupart des fistules par intervention chirurgicale, un accès restreint aux établissements de réparation et à des experts, ainsi que des informations erronées sur la réparation de fistules, empêchent les femmes de bénéficier de l'aide dont elles pourraient avoir besoin.
Une approche compréhensive donne les meilleurs résultats. Les problèmes des fistules, à la fois sur le plan médical et social, vont sans doute continuer tant qu'un meilleur système de soins de santé n'aura pas atteint les membres les plus pauvres et les plus vulnérables de la société. Trois éléments sont à la base d'une voie d'approche compréhensive visant à aider les femmes et leurs familles.Réduction du nombre de grossesses à l'adolescence, en encourageant les mariages à un âge plus avancé et en étendant l'accès aux services de planning familial ; l'amélioration de l'accès à des soins obstétricaux de qualité, y compris les soins d'urgence ; offrir des traitements chirurgicaux et des conseils aux femmes fistuleuses.
Les fistules affligent des millions de femmes dans les pays en développement.
Une fistule obstétricale est une ouverture anormale entre le vagin et la vessie ou le rectum. La fistule entraîne un passage non contrôlé d'urine ou de matières fécales de la vessie ou du rectum dans le vagin. Les fistules peuvent également provenir de causes non-Conséquences souvent graves
Une fistule peut avoir un effet dévastateur. Non seulement la femme qui en est affligée perd presque toujours son bébé, mais les conséquences physiques à long terme, y compris la perte constante d'urine, de matières fécales ou des deux, et l'odeur qui en résulte, font en sorte qu'il lui est difficile, sinon impossible, de mener une vie normale.
La gamme étendue de conséquences indésirables, tant au point de vue social que médical, que l'on a dénommée, comporte des implications de première importance pour les soins. C'est pour cela qu'il est important que la personne développant une fistule, et non pas seulement la vessie ou le rectum atteints, soit l'unique concept le plus important dans le traitement des fistules
Comment éviter cet état de chose ?
La plupart des fistules obstétricales pourraient être évitées si les femmes pouvaient attendre et avoir des enfants après l'adolescence, si des assistants compétents pouvaient surveiller tous les accouchements, et si les femmes pouvaient avoir plus facilement accès à des soins obstétricaux d'urgence de qualité. En outre, la plupart des femmes qui développent des fistules pourraient être traitées par intervention chirurgicale pour réparer les lésions.
Point de vue du chirurgien.
Les chirurgiens peuvent effectuer une réparation de fistule réussie dans 80 à 90 % la présence d'une fistule immédiatement après un travail avec obstruction, on peut commencer par effectuer un drainage continuel de la vessie de la patiente afin d'éviter un étirement des tissus avec lésion, ce qui pourrait empêcher la guérison. La patiente peut également être traitée pour anémie et malnutrition, et elle peut prendre des antibiotiques pour empêcher les infections.
La réparation est souvent plus difficile chez les patientes avec cicatrisation extensive après un travail prolongé avec obstruction. Le succès de la réparation dépend de l'état initial de la fistule et de la compétence du chirurgien, ainsi que de la qualité des soins postopératoires.
Dans les cas particulièrement difficiles et complexes, et ce même après la réparation d'une fistule, la patiente peut continuer à souffrir de pertes involontaires d'urines (incontinence d'effort), parce que le sphincter ursétral peut avoir des lésions permanentes.
On estime que ce problème postopératoire se produit chez 10 à 12 % des patientes. Dans les pires éventualités, la patiente peut nécessiter une opération de dérivation urinaire permanente.
Le temps de guérison après l'intervention chirurgicale dure habituellement deux semaines, période pendant laquelle le drainage vésical de la patiente doit être effectué par un cathéter. La plupart des patientes peuvent quitter l'hôpital au bout de 14 à 21 jours. On conseille aux femmes avec réparation de fistule réussie d'attendre entre trois et quatre mois avant d'avoir des rapports sexuels, afin de permettre aux tissus de guérir complètement. La durée de guérison varie en fonction de l'étendue des lésions réparées.
La réparation est souvent plus difficile chez les patientes avec cicatrisation extensive après un travail prolongé avec obstruction. Le succès de la réparation dépend de l'état initial de la fistule et de la compétence du chirurgien, ainsi que de la qualité des soins postopératoires.
Les problèmes d'accouchement avec obstruction sont presque toujours résolus rapidement par une césarienne dans les pays développés. Par contre, dans les pays en développement, nombreuses sont les femmes qui ne survivent pas à un travail avec obstruction, généralement parce que l'on ne reconnaît pas les complications à temps ou parce que les soins d'urgence ne sont pas disponibles, soit à cause de la distance, soit à causse du coût élevé.
Si une femme survit à un travail avec obstruction, elle peut souvent souffrir de nombreux problèmes physiques, qui incluent non seulement la fistule en elle-même, mais également des infections récurrentes, une paralysie des muscles dans le bas des jambes (également dénommée " pied tombant "), des aménorrhées, une infertilité, et des lésions des tissus vaginaux qui peuvent faire en sorte que les rapports sexuels sont impossibles.
Une intervention chirurgicale peut réparer la plupart des fistules.
En outre, peu de praticiens médicaux du monde en développement ont été formés pour effectuer des réparations de fistules. Alors qu'il existe un nombre restreint d'hôpitaux spécialisés en fistules ou de services de fistules au sein d'hôpitaux généralisés dans certains pays d'Afrique, la plupart des hôpitaux et des cliniques des pays en développement ne disposent pas d'établissements pouvant traiter les fistules avec succès, où ils ne considèrent que Les fistules peuvent avoir des conséquences sociales terribles.
Quelle vie sociale, une fois fistuleuse ?
Il arrive bien souvent que la société accuse la femme de sa condition, et quelques femmes se sentent même responsables. De nombreuses fistules se produisent chez les femmes vivant dans des cultures traditionnelles, où le statut et la confiance en soi des femmes dépendent presque entièrement du mariage et de la procréation. De nombreuses patientes fistuleuses sont abandonnées, ou leur mari demande un divorce, particulièrement dans les cas où il est évident que la fistule ne va pas disparaître.
Devant faire face à un rejet familial et social, et incapables de gagner leur vie, de nombreuses femmes fistuleuses ne bénéficient d'aucun support financier ou social pendant de nombreuses années. Beaucoup d'entre elles sont appauvries à l'extrême.
Par contre, d'autres femmes fistuleuses non traitées font preuve d'une résistance et d'une force remarquables. Malgré la stigmatisation, elles trouvent les moyens de se prendre en charge.
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