Akilesh Roopun
15 Juillet 2006
Port Louis — La note d'importation des produits pétroliers risque de s'alourdir encore plus avec la nouvelle flambée des cours sur le marché mondial. Face à la situation qui s'annonce explosive, l'éthanol et l'énergie renouvelable peuvent venir à la rescousse.
Des essais ont lieu actuellement pour un carburant à 20 % d'éthanol et 80 % d'essence. Réforme Maurice, leader mondial en sucres spéciaux
Le prix du baril flirte avec la barre de $80. Hier, le cours pétrolier a établi un nouveau record, soit $78,40 dans le sillage des escalades au Liban et en Israël. Le marché reste extrêmement nerveux.
Maurice n'a que très peu de défenses face à cette situation explosive. De l'éthanol dans nos voitures et de la bagassecharbon dans nos générateurs de courant sont des alternatives d'urgence pour réduire notre consommation de produits pétroliers.
«Ce choc pétrolier doit nous faire sortir de notre torpeur, commente le professeur Swalay Kasenally, observateur du marché pétrolier, ancien ministre de l'Energie et ex-président du conseil du Central Electricity Board (CEB). Il est grand temps qu'on démarre l'utilisation de l'éthanol comme carburant pour les voitures. Nous pourrons ainsi réduire très vite notre importation d'essence par 20 %.»
Les autorités travaillent sur un projet de mélange d'éthanol (20 %) et d'essence (80 %) comme carburant dans les voitures. Le programme est encore au stade d'essai.
Par ailleurs, l'option bagasse et charbon pour la production de l'électricité est activement explorée. D'autres initiatives, telle l'énergie éolienne, font partie d'une stratégie globale pour exploiter de manière optimale les sources d'énergie renouvelables.
Dérapages prévus
«Nous sommes en train de réduire notre dépendance sur les produits pétroliers, affirme Patrick Assirvaden, le président du CEB. Nous allons de l'avant avec la construction d'une station qui produira de l'électricité à base de charbon à Pointe-aux-Caves. Nous donnons aussi tout notre appui aux projets éoliens et aux initiatives de production d'énergie à partir des déchets.» En tout cas, le pays a intérêt à agir vite car d'autres dérapages de prix ne sont pas à écarter.
Le professeur Swalay Kasenally qui s'est récemment entretenu avec le ministre du Pétrole des Emirats arabes unis, Mohamad Al Hamli, à Abu Dhabi, explique les nouvelles donnes de l'économie du pétrole.
«Il se confirme de plus en plus que le prix fondamental du baril tourne autour de $50 à $60. Si aujourd'hui le prix est de $78,40, c'est qu'il y a une prime de risque qui tient compte de plusieurs paramètres dont la spéculation sur les contrats à terme, la consommation grandissante de l'Inde et de la Chine de même qu'aux Etats-Unis. La situation géopolitique au Moyen-Orient vient alourdir le stress sur la prime de risque.»
D'autres perturbations potentielles menacent le prix du baril. L'approche de la saison cyclonique dans le Golfe du Mexique fait craindre le pire pour les installations pétrolières américaines dans cette région.
Eléments incontrôlables
Par ailleurs, les goulots d'étranglement dans des raffineries déforment le fonctionnement du marché dans un climat déjà très instable. «Ni le producteur, ni le consommateur ne contrôlent ces éléments. Un durcissement de la situation en Iran peut éclabousser davantage le marché et envoyer les cours à des niveaux supérieurs à $100», prévient le professeur Swalay Kasenally.
L'inflexibilité de l'Iran face aux menaces de sanction sur ses activités nucléaires, les inquiétudes suscitées par les approvisionnements au Nigeria et la baisse de stocks de brut aux Etats-Unis sont des sources de risques qui sont susceptibles de faire encore grimper les cours dans les jours et les semaines à venir.
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