Port Louis — Attirer en 2007 trois fois plus d'investissement que le montant atteint jusqu'ici. Le «Board of Investment» a retenu deux propositions pour faire de Maurice une plateforme pour le business et un pont entre l'Asie et l'Afrique.

De nouvelles initiatives sont prises pour attirer des investissements. L'objectif en est de faire Maurice grimper de la 23e place, selon le pointage (rating) de la Banque mondiale, à la 10e en tant que pays accueillant pour faire du business. Pour y parvenir, le «Board of Investment» (BOI) mise sur deux propositions : proposer Maurice comme plate-forme pour le business et en faire un pont entre l'Afrique et l'Asie.

Ces objectifs sont réalisables, affirme Maurice Lam, président du BOI, lors d'une conférence de presse hier. «Car le gouvernement, dit-il, a pris les décisions qu'il fallait pour améliorer l'environnement pour l'investissement, notamment avec le régime fiscal uniforme de 15 %, qui fera de Maurice une juridiction avec une fiscalité très basse.»

Il a déclaré qu'«il est bien plus facile aujourd'hui de démarrer une entreprise, grâce aux procédures simplifiées et à l'élimination du permis (trade licence). Les investisseurs peuvent donc employer de la main-d'oeuvre étrangère pour contrer le manque de main-d'oeuvre locale.»

Désormais, l'investisseur n'a plus besoin d'un investment certificate du BOI qui estime que celui-ci prend un «business risk» et s'attend à un retour sur investissement. «Un investisseur peut désormais investir dans n'importe quelle entreprise à condition qu'il respecte les lois du pays et les lignes directrices du gouvernement. Si c'est un projet d'infrastructure, il doit être conforme à la politique gouvernementale», ajoute Maurice Lam.

Le BOI veut cibler des compagnies spécifiques : celles de secteurs susceptibles d'utiliser Maurice comme plate-forme, celles d'Asie qui achètent leurs matières premières en Afrique ou encore celles d'Afrique cherchant à lever des fonds du marché international.

Raju Jaddoo, Managing Director du BOI, a évoqué les recommandations de la Banque mondiale et a assuré que le BOI s'est attelé à un programme de réforme, avec la collaboration de divers partenaires, pour résorber les goulots d'étranglement dans les circuits pour investisseurs. «Ce qui fait qu'avec les mesures annoncées dans le budget 2006-2007, Maurice se positionne comme une business platform.».

Moyens novateurs

Sudesh Ghurburrun, directeur de Business Facilitation Reforms, s'est attardé sur ces mesures. Les permis de résidence et de travail seront combinés en occupation permits délivrés par le bureau du passeport et de l'immigration. Dès l'enregistrement d'une compagnie, le Registrar of Companies fournira toutes les informations nécessaires au BOI et aux autorité concernées.

Le BOI va adopter «une nouvelle approche pour promouvoir et faciliter l'investissement», a précisé Raju Jaddoo. La stratégie sera de se concentrer davantage sur des activités à valeur ajoutée et nécessitant une évaluation continue du climat de l'investissement, avec des moyens novateurs pour positionner le pays sur le marché global.

Dev Chumroo, directeur de l'Investissement, a souligné que le BOI a ciblé, en priorité, certains secteurs pour la réalisation de la nouvelle approche. Il s'agit notamment de l'ingénierie légère, du textile et de la mode, des fruits de mer (seafood), des services financiers, de l'integrated resorts scheme et des technologies informatiques. Les missions de promotion de l'investissement, qui seront menées par le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, vont s'articuler autour de ces secteurs.

«Nous sommes dans la bonne direction pour attirer en 2007 trois fois plus d'investissement que le montant enregistré jusqu'ici», estime Raju Jaddoo. Outre les investissements en cours, les projets dans les secteurs de l'éducation (le Shri Ramachandra Medical College and Research Institute et le collège d'ingénierie, JSS Academy), de la santé publique (construction d'un hôpital par l'Apollo Hospital Group) - tous trois de l'Inde - de la production de l'éthanol, de l'énergie et de lait, entre autres, ont été cités.