Antony Drugeon
9 Août 2006
opinion
L'agriculture génère beaucoup de gaz carbonique, du fait d'une population mondiale de 6 milliards d'habitants à nourrir.
Alors que les températures chaudes et parfois lourdes se suivent et se ressemblent, quiconque observe une ville avec attention remarque qu'une cloche de pollution la surplombe surtout lors des pics de chaleur. Non pas qu'il y ait davantage de pollution en été, mais elle se remarque mieux lors des grandes chaleurs; l'occasion de rappeler que l'un des enjeux les plus importants que l'humanité ait à affronter est le défi du réchauffement climatique. Tombant régulièrement dans l'oubli au gré des crises plus spectaculaires comme l'actualité nous donne à voir chaque jour, il s'agit pourtant d'un enjeu global qui concerne chacun, qui touche même notre quotidien sans que nous le sachions pour autant.
Le sommet de la Terre à Johannesburg en septembre 2002 fut l'occasion pour de nombreux dirigeants comme le président français Jacques Chirac de tirer solennellement la sonnette d'alarme : "Notre maison brûle, et nous regardons ailleurs". Mais pourtant faute de prise de conscience collective majeure, l'indifférence gênée reste de mise sur cette question. De fait, les conclusions des experts n'invitent pas à l'optimisme.
Le GIEC (Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat), expertise et synthétise les travaux de recherche menés dans les laboratoires du monde entier en matière de changement climatique. Cette institution satellite de l'ONU dresse le constat suivant : la concentration de l'atmosphère en CO2 est plus élevée qu'elle ne l'a été sur les 400.000 dernières années, et cette augmentation va entraîner un changement climatique dont l'une des caractéristiques sera une augmentation de la température moyenne de la planète au niveau du sol. Si l'ampleur de ce réchauffement demeure un objet de débats entre scientifiques, en revanche le fait que globalement les températures vont monter est désormais admis.
Les conséquences sont donc difficiles à prévoir avec certitude, mais on estime que le niveau des mers pourrait augmenter -dans des proportions encore floues- du fait de la fonte des glaces notamment. Outre les risques sur les côtes, cela pourrait perturber le taux de salin ité des mers, et ainsi bouleverser le cours des courants marins comme le Gulf Stream. Avec des répercutions potentiellement terribles sur le climat mondial. Les pluies risquent d'être plus fréquentes au Nord, la pêche risque d'être très affectée comme elle le fut avec le phénomène El Ni-o en 1997 dans le Pacifique Sud. Pour le Maghreb, la désertification risque d'être accélérée. Certains prétendent que les guerres à l'avenir se feront pour la maîtrise de l'eau, ressource rare dans un monde toujours plus chaud.
La cause de cet avenir sombre? Globalement la responsabilité de l'industrialisation commencée en 1750 en Europe apparaît nettement sur les courbes d'émission de gaz à effets de serre. Car ces gaz, s'ils sont vitaux à l'équilibre de la planète dans de justes proportions, sont désormais trop présents, d'où une tendance à générer une sortede "serre" qui retient les rayonnements infrarouges du soleil dans l'atmosphère, d'où un réchauffement de l'air, et donc des mers et du sol. La solution ? Elle semble hors de portée : ramener les émissions de CO2 à moins de la moitié de ce qu'elles étaient en 1990. Or, le développement économique des pays en développement comme la Chine la Russie ou l'Inde, ou encore les choix politiques des Etats-Unis entravent la réalisation d'un tel objectif.
La première source de pollution, c'est notre alimentation de tous les jours, loin devant nos déplacements aussi polluants soient-ils. Car l'agriculture génère beaucoup de gaz carbonique, du fait d'une p opulation mondiale de 6 milliards d'habitants à nourrir. Il n'y a donc pas de formule miracle pour aborder sereinement les décennies à venir; mais les techniques d'enfouissement du gaz carbonique ou encore la production d'électricité nucléaire paraissent être des options obligatoires dans cette optique... même si elles sont également source de préoccupation pour l'environnement!
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