Port Louis — La présélection constituée

Ils sont quarante-deux joueurs de la Fédération mauricienne de tennis (FMT) à avoir été présélectionnés pour les Jeunes Dodos 2006 (23 au 28 octobre). Après le dernier tournoi qualificatif, le Trianon Shopping Park, qui se tient actuellement à Petit-Camp jusqu'au 7 octobre, cette liste sera ramenée à 26 joueurs.

Ces garçons et filles des catégories U11, U13 et U15 seront répartis dans trois équipes : Maurice A, Maurice B et l'équipe développement de la FMT composée de Mauriciens et des étrangers licenciés à la FMT. Lors de cette dixième édition des Jeunes Dodos à Petit-Camp, les licenciés de la FMT devront rivaliser avec 93 joueurs de l'Angola, du Botswana, de la Bulgarie, de la France, de Madagascar, de Mayotte, de la Réunion et de la République de l'Afrique du Sud.

"Il se pourrait que quatre jeunes de la confédération asiatique se joignent au tournoi. Nous attendons leur réponse", explique le secrétaire général de la FMT, Akhtar Toorawa.

Deuxième et dernière étape du circuit de l'océan Indien après le Top Jeunes de la Réunion, le tournoi possède un excellent niveau. "Les Sud-Africains qui seront présents ont passé une épreuve de sélection pour participer à cette compétition. Cela signifie qu'il y a un réel engouement pour cette compétition et que ce sont les meilleurs qui viennent", explique Akhtar Toorawa. Les Français, avec les équipes de Côte d'Azur et de Midi-Pyrénées, et la sélection de la Fédération française de tennis (FFT), sont tous des joueurs classés. "Il y a une différence de niveau entre nos jeunes et les autres. Côtoyer plus forts qu'eux ne pourra que les motiver", constate le président de la FMT, Jean-Michel Giraud.

Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang est du même avis que Jean-Michel Giraud : "Ce genre de frottement ne peut qu'être bénéfique à nos joueurs. Ils doivent en profiter au maximum pour acquérir de l'expérience et de la maturité."

Un investissement de Rs 2.1 millions

Ils ne sont que trois Mauriciens, Marinne Giraud (1997, 1998, 1999 et 2000), Simon Koenig (1997, 1998 et 1999) et Mark Pillai (2005) à avoir remporté le tournoi.

Sur le plan organisationnel, Les Jeunes Dodos ont requis un investissement de Rs 2.1 millions. Beachcomber Hotels en est le sponsor principal. Le ministère de la Jeunesse et des sports a alloué une somme de Rs 100 000 pour l'organisation du tournoi. "Mon ministère a, également, offert des facilités logistiques et de transport au comité organisateur", souligne Sylvio Tang. Une trentaine d'autres partenaires financiers s'est associée au tournoi.