Port Louis — Pamplemousses sauve sa place en D1 au prix d'une belle lutte face aux Curepipiens de Blue Star.

Il s'en est fallu de peu. Pamplemousses HBC a effectivement été poussé dans ses derniers retranchements dimanche dernier lors du match de barrage pour l'accession en première division. Au final, les Nordistes sont venus à bout du Curepipe Blue Star par 18 à 16 pour rester parmi l'élite.

Le gymnase de Phoenix avait rarement connu pareille effervescence, dimanche dernier. Les supporters de Blue Star étaient venus avec banderoles et djembés. Le gymnase était tout acquis à la cause de la formation curepipienne.

Mais très vite, ces supporters allaient déchanter. Les Nordistes n'étaient nullement influencés par le brouhaha des supporters adverses et affichaient une maîtrise du match dans la première mi-temps.

Pourtant l'escouade de Pamplemousses est une des plus maigres du championnat avec au maximum huit joueurs sur les quatorze permis. Les sept éléments sur le terrain se permirent même le luxe de prendre une avance de sept buts à la fin des premières trente minutes (13 - 6).

La deuxième période vit un sursaut d'orgueil des Curepipiens. Aidé des encouragements bruyants de ses supporters, Blue Star revint au score en inscrivant sept buts d'affilée. Ils prirent même les devants à un moment du match (14-15).

Les joueurs de Pamplemousses laissèrent quand même passer l'orage. "Avec notre effectif limité et des joueurs comme Steven Carver (NdlR : le meilleur buteur du championnat) pas trop en forme, j'ai dit à mes joueurs de ne pas trop appuyer sur l'accélérateur. Malgré la remontée de Blue Star, je savais qu'à un moment, ils allaient être fatigués", avoua Sanjay Dabydin, l'entraîneur de Pamplemousses HBC.

Avec son effectif composé en majorité de jeunes éléments, Blue Star ne put gérer son avance. À quelques minutes de la fin, le score était de parité (16-16). Pamplemousses prit l'avantage grâce à un penalty de Kenny Seeraz et un but de Deepak Ramjuttun sur contre-attaque, réussi après une interception.

Pamplemousses reste donc en D1, mais Blue Star est passé tout près de l'exploit. "J'avoue que ce sont les nombreux matches que nous avons eus durant la Coupe de la Ligue qui nous ont beaucoup aidés", fait ressortir le mentor des Nordistes. Pamplemousses, pour rappel, était parvenu jusqu'en demi-finale avant de se faire battre en prolongations par l'École de handball de Beau Bassin-Rose Hill dans le match comptant pour la troisième place.

Avec cette rencontre, la saison 2006 tire à sa fin. Firehawks évoluera en deuxième division la saison prochaine tandis qu'Albion HBC est promu en D1. En ce qui concerne la prochaine saison justement, la saison des transferts est ouverte depuis lundi et durera jusqu'au 30 novembre.