Port Louis — La prochaine édition de la FED Cup des groupes 2 et 3 de la zone Europe-Afrique se tiendra à Maurice en avril 2007. Le tournoi s'échelonnera sur deux semaines au centre national de tennis à Petit-Camp. La compétition dans le groupe 2 débutera dans la semaine du 16 alors que les matches du groupe 3 seront lancés à partir du 23.

La décision a été prise le 21 novembre à Paris lors de la réunion de la Fédération internationale de tennis (FIT) et du comité de la Fed Cup. La Fédération mauricienne de tennis (FMT) avait inscrit sa candidature pour l'organisation de ces compétitions en août dernier lors de l'assemblée générale annuelle de la FIT à Séoul.

C'est le sécrétaire général de la FMT, Akhtar Toorawa, qui était le chargé de mission. Ce dernier se dit heureux et flatté de l'estime que la FIT témoigne à la FMT en lui confiant l'organisation d'un événement d'une telle envergure.

"Malgré des facteurs qui jouaient contre nous - la non-participation de Maurice à la compétition depuis l'année 2000 et l'absence d'une branche du sponsors principal, BNP-Paribas, à Maurice -, la FIT nous confie la mission. Il est indéniable que les membres de fédération internationale reconnaissent le bon travail que nous effectuons", lance-t-il.

La FMT a, d'ailleurs, relevé plusieurs défis organisationnels dans le passé, notamment la Coupe Davis du Groupe 3 de la zone Europe-Afrique en mai 2001 et les 28es Championnats d'Afrique Juniors en mars 2005.

Vingt-deux pays sont éligibles à participer à cet événement dont huit dans le groupe 2 et 14 dans le groupe 3. "Ils ont jusqu'au 30 novembre pour effectuer des retraits. Au-delà de cette date, chaque désistement est passible d'une amende", souligne Akhtar Toorawa. Si tous les pays répondent présents, Maurice accueillerait 110 participants étant donné que chaque pays a le droit d'inscrire cinq joueuses et un capitaine.

La FMT espère profiter de la venue de ces joueuses pour enchaîner avec un tournoi de la Women's Tennis Association (WTA) doté de $25 000 dollars à la fin de la Fed Cup. Par ailleurs, un expert de la FIT sera à Maurice pour une visite du site de compétition.

Liste des pays

Groupe 2

Algérie, Bosnie-Herzégovine, Finlande, Géorgie, Grèce, Norvège, Portugal, Afrique du Sud

Groupe 3

Azerbaïdjan, Botswana, Égypte, Islande, Irelande, Lettonie, Liechtenstein, Moldavie, Montenegro, Namibie, Nigeria, Tunisie, Turquie, Maurice