Port Louis — Rencontré dans le cadre de l'hôtel Spice Garden, Arbaaz Khan se révèle charmant et très lucide sur sa carrière et l'industrie du cinéma Bollywoodien.

L'acteur s'y trouvait pour les besoins du tournage de Woodstock Villa, le dernier film produit par Sanjay Gupta, dont la logistique est fournie par Island Film Works. Son entrée en scène ne trompe pas. Arbaaz Khan c'est d'abord un physique et une poignée de main. En dépit des longues heures de vol depuis Bombay, et les vents cycloniques qui donnent envie d'être au chaud dans sa chambre d'hôtel, il prend le temps de parler de lui, de sa famille et de son art.

Charmant et volubile, il écoute autant qu'il raconte. On connaît la fable. Arbaaz Khan est le fils du scénariste Salim Khan. Il est le petit frère de Salman et de Sohail Khan. Il est marié à Amrita Arora, également actrice à ses heures. C'est presque comme si le cinéma était venu à lui.

Néanmoins acteur par conviction, Arbaaz Khan a lentement guetté son heure de gloire. Sacré Best Vilain au Filmfare Award en 1996, il a pourtant dû patienter huit longues années et Wajahh : A reason to kill de Gautam Adhikari, pour récolter les lauriers de la gloire. "Dans ce métier rien n'est acquis d'avance. Je viens bel et bien d'une famille d'acteurs, mais si je n'ai rien de personnel et d'original à proposer, alors je ne vaux pas grand-chose. Une carrière se construit à petits pas. Il est rare que le succès soit au rendez-vous dès les premiers rôles," explique-t-il avec philosophie.

Aujourd'hui, Arbaaz Khan mène le jeu. Avec Sanjay Gupta, il est au sommet de l'affiche. Libre d'être lui-même, il peut montrer toute l'étendue de sa palette d'acteur. "Je peux faire l'acteur pour encore dix ou quinze ans. Après quoi, je n'aurais sans doute pas de rôle intéressant. C'est la raison pour laquelle je songe à une reconversion, soit dans la production, dans la réalisation ou dans l'écriture." Mais il n'en est pas encore là. Actuellement, il n'a nul besoin de ralentir le tempo. "Je suis en train de vivre la période la plus créative de ma carrière. J'ai connu une période creuse, j'ai dû aller frapper à quelques portes, mais grâce à Sanjay Gupta, je suis en mesure de m'exprimer." Tête d'affiche de Dus Kahania, il a réussi à se glisser sans complexe dans le rôle d'un mari aimant, trahi par son épouse infidèle. Il a également travaillé pour deux projets pour le petit écran.

Conscient aujourd'hui des possibilités de pouvoir faire des films différents que seuls ceux dont la masse indienne est friande, Arbaaz Khan veut se donner les moyens de réussir. "Le cinéma indien ne se cantonne plus à un genre. Il est aujourd'hui plus audacieux, d'où l'intérêt qu'il suscite à l'étranger."

Sa carrière, faite de persévérance et de détermination, se dessine de la plus belle des manières. Il n'a certainement pas l'intention de s'endormir sur ses lauriers. "Mon souhait le plus cher est de laisser quelques empreintes dans le milieu. Certes j'aurais préféré une carrière comme celle que mène encore Amitabh Bachchan, mais je suis persuadé qu'il ne faut pas vouloir aller trop vite au risque de se perdre en chemin."

Et si, d'aventure, Arhaan, son fils, née en 2003, voulait faire carrière au cinéma ? "Je l'encouragerai à le faire. Mais je lui dirai qu'acteur c'est un métier pour lequel il faut travailler dur." Heureux de son sort, désireux de faire encore mieux, il a toutes les cartes en main pour inscrire son nom dans la postérité.