Rousseau-Joël Foute
12 Avril 2007
Pour se développer et assurer le bien-être de ses populations, un pays comme le Cameroun doit s'équiper et disposer d'un certain nombre d'infrastructures de base : routes, ponts, ports, aéroports, chemins de fer, hôpitaux, écoles, maisons individuelles, édifices publics, etc.
D'ailleurs, le Document de stratégie de réduction de la pauvreté accorde un rôle important au secteur génie civil dans son aspect aménagement et construction d'infrastructures sociales.
Les ouvrages cités plus haut relèvent effectivement du génie civil, qui est l'ensemble des connaissances indispensables à leur construction. Mais, pour mener à bien ces constructions, on affirme à l'Ecole nationale supérieure polytechnique de Yaoundé qu'un ingénieur du génie civil, quelle que soit sa spécialité, doit avoir des connaissances de haut niveau dans les domaines suivants : sciences exactes (mathématiques, physique, mécanique) ; techniques fondamentales (sciences appliquées) ; techniques spécialisées (métier) ; culture d'entreprise ou humanités (calculs économiques, comptabilité, gestion des entreprises, droit sociologie, psychologie, techniques de communication). Or, dans la réalité, les constructions sont souvent confiées à des mains inexpertes et un accident a vite fait de survenir.
Plusieurs fois à Yaoundé et à Douala, les deux plus grandes villes du Cameroun, l'effondrement des immeubles à plusieurs niveaux a défrayé la chronique. A qui la faute ? Bien sûr aux techniciens qui ont mal calculé la résistance des sols et des matériaux, des notions essentielles que doivent maîtriser les ingénieurs de génie civil bien formés. Très souvent également, les populations se plaignent de la dégradation précoce des ouvrages collectifs tels que les routes qui, quelques mois seulement après la livraison du chantier, sont jonchées de nids de poule. Ailleurs, ce sont des écoles, des collèges ou des lycées qui voient leurs toitures emportées par la première tornade.
Pourtant, quand tous ces ouvrages sont bien construits, ils contribuent non seulement à l'embellissement de nos cités, mais surtout au développement économique du pays. L'ouverture d'une nouvelle route bitumée a toujours un impact positif sur le développement de la région ou des régions desservies. A l'occasion, les populations ne tarissent pas d'éloges à l'endroit des pouvoirs publics ou des partenaires au développement (Union européenne, Banque africaine de développement, etc) qui financent les travaux. Car c'est une page de l'histoire marquée par la pénibilité du transport qui est tournée. Illustrative est à cet égard la route en construction reliant Mélong à Dschang, en passant par la falaise de Sanchou.
Là-bas, les populations racontent à qui veut l'entendre combien il est difficile de parcourir ce trajet de moins de cent kilomètres de long, mais rendu difficile par la hauteur du relief et le mauvais état de la route en terre, surtout en saison des pluies. Une fois ce chantier achevé, de nouvelles perspectives s'ouvriront sans doute pour les villages traversés, qui pourront plus aisément évacuer leurs produits agricoles vers les centres de commercialisation. Ce faisant, les revenus des agriculteurs vont s'améliorer et la pauvreté va reculer. Il apparaît sous ce rapport que la route, comme les autres ouvrages du génie civil, sont de véritables leviers du développement. Ce spécial " génie civil " vise entre autres objectifs à présenter la contribution du bâtiment et des travaux publics (BTP) au développement économique, à faire connaître les métiers du génie civil et à évoquer les grands défis du BTP au Cameroun.
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