Port Louis — Si le Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Garden Trust Fund Board (SSRBGTF) décide d'aller de l'avant avec l'introduction d'un droit d'entrée au jardin botanique de Pamplemousses, des recettes de plus de Rs 50 000 seront obtenues quotidiennement. En effet un petit calcul démontre, qu'en moyenne, 500 touristes visitent le jardin chaque jour pendant la période creuse.

Avec un droit d'entrée de Rs 100, cela fera des recettes de Rs 50 000. Sans compter les recettes qui pourront être obtenues des visiteurs mauriciens. Pour ceux-là, le droit d'entrée pourrait être fixé à Rs 25. Durant certaines périodes, le nombre de touristes visitant le jardin peut doubler.

Selon le Chief Executive du Board, Chetanand Ramgoolam avec l'entrée payante du jardin, le gouvernement enlèvera toute subvention accordée au Board . Il souligne que les recettes seront utilisées pour des travaux de rénovation du jardin, notamment pour remettre en état les bassins, les kiosques, les enseignes, installer des clôtures plus convenables ou encore élaguer les branches.

Chetanand Ramgoolam fait ressortir qu'une partie des recettes servira à financer des projets sociaux dans le village.

Répondant aux critiques, il précise que le droit d'entrée au jardin ne sera réclamé qu'aux adultes. Les enfants, de même que les personnes du troisième âge, n'auront rien à payer. De plus, souligne-t-il, il y aura régulièrement des journées portes-ouvertes et les Mauriciens seront invités non seulement à visiter le jardin, mais à assister aussi à des spectacles ou à visiter des expositions. D'autre part, des packages seront offerts aux institutions scolaires.

Par contre, la résistance contre l'introduction d'un droit d'entrée au jardin, s'organise. C'est le Muvman Proteksyon Patrimwann Istorik (MPPI) qui monte en première ligne. Un de ses animateurs, Georges Legallant, souligne que des partis politiques, ainsi que des représentants du board seront invités à faire connaître leur stand le dimanche 10 juin prochain à Pamplemousses. Le MPPI s'oppose farouchement à un droit d'entrée. Georges Legallant souligne qu'il existe d'autres moyens pour obtenir de l'argent. Il est d'accord pour que les touristes payent. Il suggère qu'une somme de Rs 100 soit perçue sur chaque touriste qui descend à Plaisance pour réhabiliter le jardin de Pamplemousses et d'autres parcs. Il fait ressortir qu'une pépinière au jardin aurait permis aux responsables de vendre certaines plantes et avoir ainsi des recettes. Après le 10 juin, d'autres manifestations sont prévues.