Alain Bouithy
19 Juin 2007
Pour ses 10 ans d'existence, le Festival Gnaoua et musiques du monde d'Essaouira accueille 25 groupes gnaoua, près de 250 artistes marocains et 150 musiciens étrangers venus notamment de France, Tunisie, Sénégal, Grande-Bretagne et naturellement du Maroc.
Environ cinq cents artistes venus d'horizons différents et pratiquant des styles et musiques aussi diversifiés que riches sont attendus, du 19 au 23 juin courant, à la sublime cité d'Essaouira, qui célèbre cette année le dixième anniversaire de son prestigieux Festival Gnaoua. Une édition anniversaire que les organisateurs veulent marquer d'une pierre blanche, en proposant aux festivaliers un programme très dense et ouvert sur le monde, qui séduit par sa cohérence et l'ambiance qu'il promet.
Pour atteindre cet objectif et assurer le plein succès à cette édition anniversaire, l'équipe du Festival a élaboré un copieux programme composé d'une série de concerts, certains gratuits et d'autres payants, qui égayeront les différentes scènes du Festival.
L'édition 2007 sera marquée par trois concerts exceptionnels autour des trois directeurs artistiques et musiciens Abdeslam Alikane, Loy Ehrlich et Karim Ziad. La célébration de cet anniversaire sera également un prétexte pour les festivaliers de redécouvrir et savourer les meilleures fusions musicales qui se sont succédé depuis la création du Festival. De prestigieux noms de la musique world, ayant marqué l'histoire du Festival, ont daigné faire le déplacement pour marquer cet événement. Il s'agit du guitariste français Louis Bertignac, du percussionniste burkinabé Yaya Ouattara, et du batteur-né Cyril Etef. Sont aussi cités, le percussionniste maroco-sénégalais Mokthar Samba, ou encore le pianiste autodidacte Jean-Philippe Rykiel.Le programme prévoit aussi plusieurs autres manifestations artistiques et culturelles qui investiront de manière progressive la Cité des Alizés et ses différents espaces, durant quatre jours. En effet, au-delà des concerts, les festivaliers seront conviés à assister au cycle de conférences et rencontres sur le thème «Art et liberté» (hôtel des Iles). Cette rencontre se penchera sur l'histoire des Gnaoua, ces descendants d'anciens esclaves originaires d'Afrique noire. A ce propos, il faut souligner que les dix ans du Festival coïncide cette année avec le 200ème anniversaire de l'abolition de l'esclavage. Autant dire que l'édition 2007 revêt un sens particulier et pour ces maîtres musiciens et pour les organisateurs.
Autre rendez-vous, la projection en journée de films retraçant l'histoire du Festival d'Essaouira à l'Alliance franco-marocaine. Le patrimoine architectural et culturel marocain sera mis en lumière lors de la projection sur les remparts de la Médina d'Essaouira d'un spectacle de lumière, «Grimoires en lumière», de Audrey Cogny et Alexandre Fournials.
Sous «L'arbre à palabre», un rendez-vous convivial quotidien du Festival, se succéderont artistes, journalistes et festivaliers qui se pencheront sur les rencontres musicales au coeur de ce rendez-vous. Par ailleurs, une parade de marionnettes géantes de Gnaoua, créées spécialement pour l'occasion par la Compagnie Caramantran, animera pendant l'événement les artères de la médina d'Essaouira.
Le Festival Gnaoua s'ouvre ce soir avec au programme deux concerts gratuits qu'animeront, à partir de 22h, les Maâlem Chérif Regragui (Place El Khayma) et Kbiber (Marché aux grains). Plus tard, dans la soirée (22h30), la place Zaouia de H'm'adcha sera le théâtre d'une cérémonie du rite de possession (Lila traditionnelle, accès sur invitation) avec Mahmoud Guinea. Plus tôt dans la matinée (11h), l'Alliance franco-marocaine servira de cadre à la projection de films sélectionnés à cette occasion.
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