Faustin Kuediasala
23 Juin 2007
Kinshasa — C'est un grand classique à cette période de l'année : les revendications salariales des employés des mines de cuivre alimentent la tension sur le marché londonien des non ferreux. La semaine dernière le cuivre a gagné près de 200 dollars en raison des menaces de grèves susceptibles de réduire l'offre de métal.
Le premier coup de semonce est venu du Canada où le groupe Xstrata s'est déclaré la semaine dernière dans l'impossibilité d'honorer ses contrats à cause de la grève suivie par les employés d'une raffinerie. Outre ce cas de force majeure qui rend toujours les marchés nerveux, d'autres éventuelles baisses de la production motivées par des mouvements sociaux se précisent, d'où le rebond des cours observé fin de semaine à Londres ; la tonne livrable dans trois mois valait 7.490 dollars.
Aujourd'hui au Chili, les employés de la Codelco, le plus gros producteur au monde de métal rouge, votent pour décider de la grève. Les salariés d'un autre groupe chilien pourraient leur emboîter le pas la semaine prochaine, leur assemblée générale est prévue lundi. La fronde concerne aussi le Pérou, où un mouvement commencerait ce samedi sur trois sites.
Au Mexique enfin, les représentants syndicaux de l'industrie des mines et de la métallurgie sont prêts à appeler à l'arrêt du travail sans préavis si les conditions de sécurité ne sont pas améliorées sur les mines de Grupo Mexico. Les salariés des mines comme de l'industrie métallurgique demandent des augmentations en rapport avec l'évolution des prix du métal. Car le cours du cuivre évolue toujours sur les hauteurs : après le pic historique à 8.800 dollars la tonne atteint en mai 2006, il est retombé dans la zone des 5.000 dollars, pour mieux repartir vers les sommets depuis le début de l'année.
A court terme, le mouvement social devrait alimenter la hausse, d'autant plus que les stocks détenus par le marché de Londres s'affaissent. Un négociant envisage même une percée du cuivre au-dessus des 7.600 dollars la tonne si la grève est votée au Chili.
A moyen terme l'évolution de la demande est en revanche baissière. Les Chinois ont massivement importé en début d'année, leurs réserves sont maintenant bien reconstituées, c'est pourquoi ils pourraient disparaître du marché pour le reste de l'année. Par ailleurs, aux Etats-Unis, le ralentissement de la construction annoncé cette semaine est un autre signal négatif envoyé au marché du cuivre. Des faits qui pour l'instant sont occultés par le mouvement social.
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