Idrissa Sane
11 Juillet 2007
Un atelier en faveur des enfants atteints par le virus du Sida a été tenu à Dakar. Il a regroupé les guides religieux qui ont réfléchi sur les stratégies de prévention et d'accélération de la prise en charge des enfants affectés et touchés par la pandémie sur le Sida.
« En Afrique de l'Ouest et du centre 2, 6 % des enfants infectés par le Vih ont accès au antirétroviraux, 3 % des femmes enceintes séropositives ont accès aux traitements par les Arv et c'est seulement 1 % des enfants orphelins et enfants vulnérables qui reçoivent le soutien, la protection et les soins ». Tel est le tableau sombre de la prise en charge des enfants affectés ou infectés par le virus du Sida présenté par la directrice régionale adjointe, du bureau de l'Unicef pour l'Afrique de l'ouest et du centre, Barbara Bentein.
Le constat qui se dégage de ces propos est clair et alarmant. Les enfants sont les parents pauvres des politiques de prévention et de traitement du Sida. Or cette couche paie le plus lourd tribut dans la pandémie. On dénombre plus 680.000 enfants âgés de 0 à 5 ans qui sont porteurs du virus dans 24 pays de l'Afrique de l'Ouest et du Centre alors que 220.000 nouvelles infections sont enregistrées au sein de cette frange de la population dans la même région du continent.
Ce tableau sombre explique toute la pertinence de cet atelier regroupant les évêques, les imams, les pasteurs, les présidents des associations confessionnelles, ainsi que les acteurs de la santé, les membres de la société civile venus d'une vingtaine de pays. « Si dans le cadre de la lutte contre la pandémie du Vih/Sida, plusieurs rencontres ont été tenues tenant compte des réalités du continent, force est de constater que les enfants ont souvent été les laisser-pour-compte, autant dans le domaine de la prévention que dans le domaine du traitement », indique le ministre de la Santé et de la Prévention médicale, le docteur Issa Mbaye Samb. Pour ce dernier, cette rencontre vient à point nommé.
Car, il urge de définir de façon concertée les stratégies pour juguler le fléau. L'engagement des guides religieux jouissant d'une grande influence au sein de leur communauté sera d'un grand apport pour reconsidérer la place de l'enfant dans les politiques de traitement et de prévention du sida.
« Le rôle des instances religieuses africaines dans la lutte contre le Vih est largement reconnu, avec une implication grandissante. Cependant ce potentiel est encore sous-exploité. Votre impact sur les communautés et les foyers africains, ainsi que vos réseaux de proximité bien établis vous confère une position unique et privilégiée pour influencer positivement les valeurs, et les comportements, ainsi que pour mobiliser la communauté », a fait remarquer la directrice de l'équipe régionale d'appui de l'Onusida, le docteur Meskerem Grunitzky Bekele.
L'implication des religieux dit-elle, est nécessaire pour apporter une réponse efficace et durable aux problèmes posés par la pandémie comme l'exclusion et la stigmatisation dont sont victimes certains malades. « Les différentes confessions religieuses, dans le respect de la diversité, dans la tolérance, et la solidarité, peuvent contribuer effectivement à promouvoir des comportements fondés sur la compassion, et à oeuvrer pour le respect de la dignité et les droits des personnes vivants avec le Vih en luttant contre toutes formes de stigmatisation et de discrimination », soutient Meskerem Grunitzky.
D'ailleurs, le secrétaire général, de l'alliance des guides religieux, le député Abdou Latif Gueye s'est félicité de l'engagement des guides religieux dont la mission sur terre ne se limite pas uniquement à l'enseignement des paroles de Dieux et à la propagation de la foi. Lui emboîtant le pas, l'archevêque de Dakar, Monseigneur Théodore Adrien Sarr a démontré que la croisade des guides religieux contre les maladies et leur engagement pour l'amélioration des conditions de vie l'enfant ont un fondement religieux.
« Pour nous, les leaders religieux, l'appel à prendre soin des malades et des personnes vulnérables, spécialement les enfants et, parmi eux, les orphelins, traverse nos Ecritures sacrées », souligne l'archevêque de Dakar, Théodore Adrien Sarr par ailleurs, président de la Conférence épiscopale de l'Afrique de l'ouest. Les croyants des différentes communautés religieuses dit-il, gagneraient plus à mettre en commun leurs moyens et leurs forces au service de la promotion de la paix et du bonheur des hommes.
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