Alya Hamza
30 Août 2007
Cette année, un jeune producteur indépendant, Wassim Beji, ouvre la semaine de la critique à la Mostra de Venise avec son film 24 mesures.
Ce producteur tunisien de la nouvelle génération ainsi consacré par cette reconnaissance du monde du cinéma, nous a parlé de son film et de sa carrière.
Benoit Magirel vedette du film
Le cinéma, il est vrai, Wassim Beji est tombé dedans quand il était petit.
On avait bien essayé de l'orienter vers des voies plus orthodoxes : des études de droit menées tambours battant, de sciences politiques, explorées passionnement - Tarak Ben Ammar, l'ainé de la famille, et pionnier en cinéma, avait souhaité le protéger de ce milieu qu'il savait difficile et dangereusemesnt séduisant. Mais il était difficile de maintenir le gamin curieux qu'il était à l'époque loin de la magie des plateaux et des sunlight.
Il avait été impossible de l'empêcher de s'y faire des amis, des relations, et, en temps utile, une place au soleil.
Après Tarak Ben Ammar, producteur incontournable dans le monde du cinéma, Saïd Ben Saïd qui représente la deuxième génération tout aussi brillante au succès reconnu, Wassim Beji appartient à la jeune génération, celle des producteurs indépendants, des «artisans du cinéma comme il aime à se définir avec une modestie non feinte.
Une scène du film
Le premier film qu'il a produit, en collaboration avec son complice Yannick Bellore avec lequel il créait Wy productions, avait été le fruit d'une rencontre : Lolita Peel venait d'acheter son livre Hell et leur en confiait le manuscrit.
Le sujet, une critique de société acerbe et bien menée, leur donne envie d'en faire un film. Et quand le livre rencontre le succès que l'on connaît, Lolita Peel se souvient que Wassim Beji et Yannick Bollore avaient été les premiers à lui en demander les droits.
Ce premier film leur ouvrit les portes et leur permit de faire leur place au soleil des projecteurs. Un court métrage suivit, De retour qui remporte de nombreux prix. Puis un film, né lui aussi d'une rencontre, avec le jeune réalisateur Jalil Lespert. Wassim Beji qui s'occupe désormais seul de la maison de production - Yannik Bollore ayant pris en charge la chaîne de télévision du groupe familial - rencontrait Jalil Lespert et son scénario : «Un conte de Noel assez sombre, dur, énervé, bourré d'énergie, un coup de poing assez noir», explique Wassim Beji «Le film raconte l'intérieur, les errances et les rencontres de quatre personnages solitaires un soir de Noël quatre personnages aux destins que tout oppose, mais qui vont pourtant se croiser. Des personnages qui semblent être guidés tels des marionnettes, des pantins. Mais entre les mains de qui?» s'interroge Jalil Lespert.
Le film, dont le titre provisoire - 24 mesures - a finalement été conservé, s'offre un très beau casting : Benoît Magirel, Samy Bou Ajila et Lubna Azabel et une superbe bande musicale avec la participation d'Archie Sheep.
Wassim Béji qui est à Venise ces jours-ci où son film - véritable consécration - ouvre la semaine de la critique évolue d'une atmosphère à l'autre explorant différents genres avec la même curiosité passionnée : Hell était un film sur la jeunesse dorée parisienne, critique de moeurs et de société. 24 mesures est un film de caractère avec des personnages rigoureux, sincères, des personnages sombres, à fleur de peau, sur la corde raide.
Le prochain film sera encore différent : il s'agit d'une adaptation au cinéma d'une célèbre pièce de théâtre : Knock, une grande comédie du patrimoine français qui a été interprété au théâtre par Fabrice Lucchini et dont Rafael Friedman signe le scénario.
Et puis, cet hiver, Wassim Béji dont le calendrier est, ma foi, bien rempli pour le modeste artisan qu'il prétend être s'embarque dans une nouvelle aventure: celle d'un thriller «Petite musique de nuit», histoire d'une jeune violoncelliste aveugle poursuivie par un Serial Killer.
«Je n'ai pas de plan de carrière mais des coups de coeur. J'essaie de faire des films a peu près honnêtes qui, tous, parlent d'une rencontre. Et j'ai envie de continuer».
En attendant, 24 mesures fera l'actualité à Venise où il sera présenté à la presse le 30 août, en projection officielle le 31 et le 1er septembre au public.
«Venise, cela a été la bonne nouvelle de l'été. La biennale est un événement artistique majeur. La mostra est la grande rencontre du cinéma et ouvrir la semaine de la critique, une très belle reconnaissance».
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