Agences
12 Septembre 2007
Le double champion olympique Hicham El Guerrouj sera l'invité d'honneur du meeting international d'athlétisme "Mémorial Van Damme" qui aura lieu le 14 septembre à Bruxelles, a-t-on appris auprès des organisateurs.
Hicham El Guerrouj, qui fête son 33ème anniversaire le même jour, représentera la Fédération Internationale d'Athlétisme à ce grand rendez-vous sportif international organisé chaque année à la mémoire de l'athlète belge Ivo Van Damme décédé en 1976 dans un tragique accident de la route.
Hicham El Guerrouj a participé 10 fois au Mémorial. Il y débuta en 1994 à l'âge de 19 ans avec une 13ème place dans le 1500m, et se trouvait déjà sur le podium (3ème) l'année d'après.
L'ambassadeur de l'athlétisme marocain a par la suite décroché 8 victoires consécutives au Mémorial Van Damme dans les 1500 m, les 3000 m et le mile.
Par ailleurs, le directeur de la réunion de Bruxelles, 5e et avant-dernière étape de la Golden League d'athlétisme, fait tout son possible pour réunir le Jamaïcain Asafa Powell et l'Américain Tyson Gay sur 100 m.
Les deux sont bien partants au stade Roi Beaudoin, mais sur des distances différentes.
Powell, qui a amélioré dimanche à Rieti (Italie) son record du monde (9.74), est inscrit sur 100 m, alors que le triple champion du monde (100/200/relais 4X100 m) d'Osaka doit s'aligner sur le demi-tour de piste.
"On va faire un effort", a indiqué Wilfried Meert lundi à l'AFP.
Bruxelles, qui a déjà fait le plein de spectateurs et peut compter sur des parraineurs solides, est probablement seul à pouvoir répondre aux prétentions financières des deux vedettes.
Les organisateurs de Zürich avaient recalé la semaine dernière Powell, qui demandait 100.000 dollars. Fatigué par les joutes mondiales -10 courses en 8 jours-, Gay s'était contenté de 50.000 dollars mais seulement pour disputer le relais avec ses "potes" de l'équipe US.
Après son record à Rieti, le carabéen a dit qu'il attendait Gay, son vainqueur d'Osaka. Mais, à l'évidence, le sprinteur du Kentucky n'est pas chaud.
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