Agences
1 Octobre 2007
La Société canadienne du cancer ne recommande plus aux femmes de faire un autoexamen mensuel de leurs seins pour dépister un cancer.
Ce moyen de «détection» n'est efficace que dans 26 % des cas, selon un porte-parole de la Société.
La Société canadienne du cancer indiquait hier, lors d'une conférence de presse, que le taux de mortalité associé au cancer du sein recule grâce à un meilleur dépistage, utilisant la mammographie et l'examen clinique par un médecin. Ce dépistage est maintenant effectué à grande échelle et est combiné à des traitements plus efficaces.
Ces données sont rendues publiques à quelques jours du début d'octobre, mois consacré à la sensibilisation au cancer du sein.
Par comparaison à l'autoexamen, l'examen clinique par un médecin est efficace dans des proportions variant de 45 à 82 %, selon l'expertise du professionnel, tandis que la mammographie a un taux de succès de 85 % pour détecter ce cancer. La technique la plus efficace (90 %) combine l'examen clinique et la mammographie.
La mammographie permet de constater une tumeur qui n'est pas plus grosse que la tête d'une épingle, précise ce porte-parole, André Beaulieu, en entrevue téléphonique ; une bosse peut être décelée à partir d'un demi-pouce au cours d'un examen clinique par un professionnel, alors qu'elle doit atteindre la taille d'un pouce pour qu'une femme la sente sous ses doigts.
« C'est bien de connaître son corps et d'être à l'affût du moindre changement, ajoute-t-il. Mais l'autoexamen est plus un moyen de surveillance que de détection. Les études n'ont pas démontré qu'il aidait à réduire l'incidence du cancer du sein oue taux de mortalité. »
La Société du cancer ne peut évaluer la proportion de femmes qui ont eu recours à cette méthode au fil des années. Mais on sait qu'elles la trouvaient contraignante et complexe. Les directives précisaient en effet que l'autoexamen devait être fait tous les mois, trois jours après la fin des menstruations. Après la ménopause, il fallait choisir une date dans le mois et toujours répéter l'examen au même moment.
Malgré un meilleur dépistage, le cancer du sein demeure le cancer le plus répandu chez les Canadiennes.
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