Depuis le lundi 1er octobre 2007, vingt - cinq responsables d'édifices et d'espaces culturels en provenance de toutes les régions du Bénin, sont réunis à l'hôtel «La princesse» de Parakou, dans le cadre d'une formation organisée par le Programme de Soutien aux Initiatives Culturelles Décentralisées (PSICD).

Du 1er au 13 octobre 2007, les gestionnaires d'édifices et d'espaces culturels nationaux vont travailler à l'amélioration et à la professionnalisation de leurs activités. Dans le cadre d'une formation en résidence qui s'inscrit dans le programme d'activités du PSICD pour l'année 2007. En effet, à en croire le Coordonnateur du PSICD, M. Babacar Ndiaye, au cours de l'état des lieux réalisé en 2006 sur le secteur culturel béninois, le manque de formation a été recensé comme l'un des obstacles majeurs à la professionnalisation du secteur culturel national. Et c'est en cela que réside la pertinence de l'atelier de Parakou, qui, entre autres objectifs, « vise à renforcer les capacités professionnelles des 25 responsables d'espaces culturels privés et communaux en gestion d'entreprises et en programmation artistique des établissements dont ils ont la charge », aux dires du Coordonnateur du PSICD. Venus de tous les départements du Bénin, les participants ont été sélectionnés à l'issue d'un processus d'évaluation de candidatures. Plusieurs modules sont prévus au titre de cette formation animée par une équipe d'experts de l'Ecole du Patrimoine Africain (EPA) de Porto-Novo.

Ainsi, la première journée a été marquée par la cérémonie officielle d'ouverture présidée par le Directeur de Cabinet du Ministère de la Culture, de l'Artisanat et du Tourisme, Michel Nahouan. Les travaux de la formation pour le compte de cette journée du 1er octobre ont tourné autour de trois axes fondamentaux. Une fois l'étape des civilités passée, les participants ont à tour de rôle présenté les structures qu'ils représentent et leurs attentes par rapport à la formation. Ce qui permettra au Directeur de l'EPA, Alain Godonou, de dresser une typologie des espaces culturels pour éviter toute confusion dans l'esprit des participants : les espaces construits, tels que les maisons de jeunes, les espaces aménagés et ceux qui n'ont pas de local fixe pour les manifestations culturelles. L'exercice s'est poursuivi à travers une description beaucoup plus détaillée des structures en présence.

Gestion d'espace culturel et animation culturelle

Cet exercice est suivi de la première session de communication sur l'introduction générale. A travers une méthode participative, les participants ont procédé à la définition de certains concepts clés à savoir la culture, l'art, la politique culturelle, l'action culturelle, l'animation culturelle, l'entreprise culturelle, les métiers de la culture. Une clarification a été apportée sur la nuance entre gestion d'espace culturel et animation culturelle. Cette session a permis aux participants de renforcer leur connaissance initiale sur l'art et la culture. L'artiste, par ses oeuvres, est un éducateur non d'enfants, mais de milieux. Le modérateur de la session, Gérard Tognimassou a insisté sur l'animation culturelle à travers ses cinq piliers que sont l'animateur, le sujet, le programme, l'espace et le temps et les moyens. Cette session a aussi mis l'accent sur les métiers de la culture et des fonctions de la culture. Parlant des fonctions de la culture, le modérateur a établi le rapport culture et développement, culture et société, culture et économie, culture et patrimoine. Sitôt la parenthèse de la cérémonie officielle refermée, dans l'après-midi, les participants à l'atelier ont eu droit à une présentation du Ministère de la Culture, de l'Artisanat et du Tourisme (MCA T), ses structures déconcentrées et la politique du gouvernement en matière culturelle et artistique par le Directeur de Cabinet dudit ministère,Michel Nahouan et le Directeur du Patrimoine Culturel, Nicolas Ago. La Structure Opérationnelle (SO) du PSICD, sous la conduite de son Coordonnateur présentera aux séminaristes le Programme et les objectifs poursuivis à travers ces formations en résidence initiées au cours de cette année sur toute l'étendue du territoire national. Toute la deuxième journée sera consacrée à des communications et des échanges sur la gestion et la conduite des projets d'entreprises culturelles. L'accord de partenariat entre les Etats ACP et l'Union Européenne inscrit le secteur culturel comme un des domaines d'appui au développement social et humain. C'est dans cette optique que le gouvernement béninois, avec la participation des opérateurs culturels, a décidé la mise en place d'un Programme de Soutien aux Initiatives Culturelles Décentralisées (PSICD) dans le cadre de la coopération avec l'Union Européenne.

Le PSICD du Bénin est régi par la convention de financement N° 09 ACP BEN Il du 10 août 2005 signée entre la République du Bénin et la Commission Européenne. Il est doté d'un financement de deux millions neuf cent quarante mille (2.940.000) euros sur le 9ème Fonds Européen de Développement (FED). Le PSICD vise à renforcer le dynamisme et la professionnalisation des acteurs culturels béninois. Il prend en compte toutes les filières culturelles et s'intéresse aux questions de développement local. Il doit donc promouvoir les identités et la créativité, élargir l'accès des populations aux produits culturels et encourager le dialogue entre les différentes cultures. Il contribue à l'émergence et au renforcement durable des acteurs non étatiques en même temps qu'il soutient la structuration et l'organisation du secteur culturel béninois. Le programme, qui s'étend sur trois ans, a démarré ses activités le 27 mars 2006. La première étape a permis de mettre en place les structures de gestion et de définir les grandes lignes du plan d'action.