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Tunisie/Egypte: Finale aller de la Ligue africaine des champions, aujourd'hui à 19h10 à Sousse
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La Tribune (Algiers)
27 Octobre 2007
Publié sur le web le 28 Octobre 2007
Etoile du Sahel (Tun)-Ahly du Caire (Egy) : changer le cours de l'histoire
Les Etoilés rêvent de rattraper leur déficit. S'ils veulent saisir l'opportunité de changer le cours de l'histoire, ils devront commencer par mettre Al Ahly au pas, question de rattraper leur déficit, après deux finales perdues en C1 face à Enyimba en 2004 et Al Ahly en 2005.
Pour la cinquième année consécutive en finale continentale, la troisième de Ligue des champions en quatre ans, l'ESS vise une première dans cette lucrative compétition. Elle s'appuiera à la fois sur sa jeunesse et sa fougue, avec cinq joueurs de 20 ans (Chermiti, Nafkha, Moussa Narry, Ogumbiyi et Felhi) qui en sont à leur première saison en seniors, mais aussi sur ses cadres avec Sabeur Ben Frej, Ghezal, Gelson et Traoui, les rescapés de la finale 2005.
L'ESS jouera avec l'envie d'un groupe habité par une grosse ambition de remporter son premier titre en C1. Elle rêve d'enlever son second titre cette année après la Coupe de la CAF et le sacre que le foot tunisien attend depuis 1994. L'ESS collectionne les trophées en Coupe des coupes et en Coupe de la CAF. Maintenant, il faut aller jusqu'au bout. Elle a les moyens d'y parvenir avec du caractère, sa qualité première cette saison. Dans cette manche aller décisive, les Etoilés ont aussi besoin d'être libérés en trouvant la réussite.
Ce sera sans doute la clé pour les leaders du championnat qui disposent d'une ligne d'attaque efficace.
L'option courageuse d'incorporer Bukkari, désormais bien intégré dans le collectif, avec Gelson et Chermiti en demi-finale retour a contribué d'une manière concrète à mater Al Hilal.
Il y avait une bonne entente et beaucoup d'opportunités.
Cette formule paraît la plus indiquée pour exercer la pression sur Al Ahly, (avec le piston Ben Frej), l'obliger à l'erreur et trouver le chemin des filets. «Ce trophée est un rêve. Nous avons un groupe solide et un public en or. Avec ces arguments, Al Ahly ne nous inquiétera pas. Un échec à ce stade de la compétition n'est pas facile à accepter même si l'équipe, du moins les anciens, ont vécu les deux précédentes finales. Il ne s'agit plus de commettre les mêmes erreurs, surtout concéder un but à domicile.
Autrement, c'est généralement le match aller qui est décisif», résume Chermiti, double buteur en demi-finale retour et auteur de 7 buts depuis le début de la compétition.
Avant d'ajouter à propos de son adversaire : «Al Ahly dispose de plusieurs individualités de qualité capables de faire la différence à n'importe quel moment de la rencontre.» Toutefois, l'équipe cairote est actuellement vulnérable.
Al Ahly peut caresser un autre rêve : devenir le seul club en Afrique à avoir remporté trois fois d'affilée la compétition la plus prestigieuse du continent et réaliser un record de 6 victoires qui lui permettrait de doubler son voisin et rival Ezzamalek, lui aussi détenteur de 5 titres continentaux. Champion 2005 et 2006, 3e du dernier Mondial des clubs, c'est le club numéro un du continent depuis plusieurs années, avec des moyens exceptionnels. Son ossature est très expérimentée, avec trois des meilleurs joueurs africains, le précieux milieu offensif Aboutrika, le véloce attaquant angolais Flavio et Issam Al Hadhri, sans doute le gardien le plus talentueux d'Afrique.
Al Ahly n'est pourtant plus aussi dominateur cette saison comme l'ont prouvé ses difficultés à s'imposer en demi-finale face à Al Ittihad de Tripoli qu'il a sorti par 1-0 en match retour au Caire. Manuel José se plaint de «l'inefficacité» de son équipe, mais ses joueurs ne manquent pas de motivation avec la perspective d'un troisième titre successif...
Un exploit en plus de 40 ans de compétition interclubs d'Afrique.
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Mais l'ESS devra prendre une sérieuse option, à domicile, pour finalement changer le cours de l'histoire. D'autant que la formation égyptienne a l'avantage de recevoir pour la seconde manche.
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