Agence de Presse Sénégalaise (Dakar)
Sd/Bk
4 Novembre 2007
L'entraîneur de l'équipe de Portsmouth (D1 anglaise), Harry Redknapp, dit craindre l'impact de la Coupe d'Afrique des nations (CAN) prévue du 20 janvier au 10 février sur les ambitions européennes de son club, victorieux de Newcastle, samedi en championnat.
Quatre internationaux africains (Sulley Muntari, Papa Bouba Diop, John Utaka et Benjamin Mwaruwari du Zimbabwe) ont pris part à la victoire de Portsmouth sur Newcastle, 4-1, lors de la 11-ème journée de championnat anglais de D1, rapporte le site Internet de la BBC.
L'idée de devoir perdre Sulley Muntari du Ghana, Pape Bouba Diop du Sénégal et John Utaka du Nigeria en janvier fait craindre le pire à l'entraîneur anglais qui fait un bon début de championnat avec une 4-ème place qualificative pour la Ligue européenne des champions.
"Nous sommes très forts mais nous allons perdre quatre à cinq joueurs pour la CAN et cela nous affaiblira", a-t-il reconnu, même s'il rappelle que son club ne sera pas le seul en Premiership à souffrir de la CAN.
Chelsea qui reprend du poil de la bête après un début de championnat difficile doit se passer du Nigérian John Obi Mikel, du Ghanéen Michaël Essien et des ivoiriens Salomon Kalou et Didier Drogba, jugé "irremplaçable" par son entraîneur Avram Grant, qui également assure que Chelsea souffrira sans l'ivoirien.
Harry Redknapp quant à lui "souhaite que ce résultat n'amènera pas les autres équipes à faire plus attention à nous parce que notre objectif est d'engranger encore plus de points à l'extérieur comme à domicile".
La victoire acquise samedi par Portsmouth est la 5-ème consécutive cette saison à l'extérieur du club de Pape Bouba Diop.
Ce résultat met fin à 58 ans de déplacement sans victoire à Saint James Park, le stade de Newcastle qui compte quatre internationaux africains : les Sénégalais Habib Bèye et Abdoulaye Diagne Faye, mais aussi le Camerounais Geremi Njitap et le Nigérian Obafemi Martins.
Cette victoire permet par ailleurs à Portsmouth de faire partie du haut du tableau, mais son entraîneur insiste pour rappeler que le plus important est d'enregistrer les 40 points, synonymes de maintien.
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