Plus de deux milliards d'individus sont privés de moyens d'assainissement dans le monde. Ainsi, la communauté internationale doit-elle accélérer les progrès pour atteindre la cible de l'Objectif du millénaire pour le développement (Omd) qui vise à réduire de moitié, d'ici à 2015, le nombre de personnes vivant sans installations d'assainissement de base, comme de simples latrines par exemple. C'est pour cette raison que l'Onu a décidé de faire de 2008 l'année internationale de l'assainissement.
L'eau insalubre. Les moyens d'assainissement inadéquats. Le manque d'hygiène. Ces trois éléments contribuent, chaque année, au décès d'un million et demi d'enfants. Pis, il est établi que chaque semaine « 42000 personnes meurent de maladies imputables à la mauvaise qualité de l'eau et à l'absence d'installations d'assainissement correctes ». Une situation jugée inacceptable. Pour le secrétaire général de l'Onu Ban-ki moon, « l'accès à l'assainissement est étroitement lié à la quasi totalité des Objectifs du millénaire pour le développement, notamment ceux qui ont trait à l'environnement, à l'éducation, à l'égalité des sexes et à la réduction de la mortalité infantile et de la pauvreté ». Pour cette raison, l'Onu a décidé de faire de 2008 l'année internationale de l'assainissement, rapporte un communiqué parvenu à notre rédaction.
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